Wanneer Middag dit negatieve scenario doortrekt, betekent deze ontwikkeling dat frietfabrikanten aardappelen van verder weg zullen gaan halen. Of dat ze fabrieken zelfs zullen gaan verplaatsen.

En dat allemaal omdat boeren door de nieuwe oogstregels worden gedwongen hun aardappelen eerder te oogsten. Voor 1 oktober namelijk: een moment waarop aardappelen volgens Middag nog niet klaar zijn om verwerkt te worden. Omdat ze nog niet voldoende groot gegroeid zijn en nog niet stevig genoeg zijn. Maar ook omdat de schil van de aardappelen nog niet dik genoeg is. En juist zo'n dikke schil is nodig om aardappelen wat langer te kunnen bewaren.

Doordat boeren zich dit jaar nog niet aan de regels houden, valt het probleem nu nog mee. Maar wanneer de regels niet veranderen, stapelen de problemen zich op. Boeren krijgen namelijk straf wanneer ze zich niet aan de oogstregels houden. Oogsten ze na 1 oktober, dan mogen ze het jaar erop hun gewassen minder bemesten. Met als gevolg een slechtere kwaliteit aardappel, waarschuwt Middag.

Frietmakers zullen dan volgens hem meer aardappelen moeten afkeuren. En meer moeten betalen voor goede aardappelen. Met als gevolg minder en dus duurdere friet. De oogstregels moeten daarom als het aan de frietmakers ligt, snel van tafel. Middag heeft er vertrouwen in dat dat gaat lukken, zo zegt hij. De VAVI gaat zich daar in elk geval voor inzetten. Voor de oogst van volgend jaar is hiervoor wat hem betreft nog voldoende tijd.

Demissionair minister Piet Adema van Landbouw heeft aangegeven boeren 'enkel voor dit jaar' tegemoet te komen en de datum van 1 oktober met twee weken te verschuiven. De oogstregels zijn volgens hem namelijk nodig om de waterkwaliteit in Nederland te verbeteren. De datum van 1 oktober heeft te maken met het planten van zogenoemde vanggewassen nadat de aardappelen uit de grond zijn.

Hoe eerder deze vanggewassen worden ingezaaid, hoe effectiever stikstof uit de bodem wordt gehaald. En dat moet dan weer de grondwaterkwaliteit bevorderen. Wel heeft de minister aangegeven met de sector in gesprek te gaan over andere maatregelen die de waterkwaliteit zouden kunnen verbeteren.

LEES OOK: Daan moet verplicht zijn aardappels oogsten: 'Maar ze zijn nog niet klaar'