Lukken houdt zich al jaren met de toeristenbranche bezig. Hij is docent toerisme op de Breda University of Applied Sciences. Lukken denkt dat de collega's van Gillis wel een mening hebben over zijn manier van werken.

“Het is niet het beeld dat de branche graag wil uitstralen. Alsof iedere campingeigenaar alleen maar met een golfkar over het terrein rijdt, terwijl het een keiharde business is. Gillis is een grote speler. Maar is hij een ondernemer zoals alle anderen? De meeste collega’s zitten er met passie en gedrevenheid in. Ze doen bijvoorbeeld aan natuurbeheer. Dat zien ze bij de Massa is Kassa-formule van Peter Gillis niet gebeuren.”

Volgens Lukken heeft Gillis tot nu toe vooral last gehad van het intrekken van de horecavergunningen op zijn parken. “Maar nu mag hij het park helemaal niet meer runnen. Dit is echt een climax. Het ziet er steeds slechter uit. Op het moment dat je minder inkomsten hebt, wordt het een heel hoge kostenpost om maatregelen te nemen om de zaken op het park beter te regelen.”

Het is nu geen hoogseizoen. Wellicht dat Gillis er nu minder last van heeft. “Maar met Pasen gaat alles weer beginnen”, zegt Lukken. “Het lijkt ver weg, maar mensen zijn nu wel aan het nadenken of ze daar gaan boeken. Of toch voor een andere plek kiezen.”

Waarom blijven mensen eigenlijk een vakantie boeken bij de omstreden ondernemer? "Ik denk dat hij veel trouwe gasten heeft. Mensen voelen een band met hem. Ze vinden hem een goede ondernemer. Ze krijgen gezelligheid voor een redelijk lage prijs. Samen bier op het terras met Hollandse muziek."

De vraag is of Gillis zijn park weer op tijd kan opstarten. Ook Goof Lukken tast daarover in het duister. “Het hangt ervan af wat de gebreken zijn. En wat is de zweem van de Bibob die eroverheen hangt?" De sluiting van het park volgt na een Bibob-onderzoek waaruit blijkt dat Gillis zijn vergunningen mogelijk gebruikt voor criminele doeleinden.

"Het zou mogelijk kunnen dat hij terugkeert, al zal dat niet van de ene op de andere dag gebeuren. De economische waarde van het park is gigantisch voor Asten." Het vakantiepark levert de gemeente veel toeristenbelasting en onroerengoedbelasting op. "Dit is een hele moeilijke beslissing geweest voor de gemeente. Je zit in een tweestrijd.”

Volgens Lukken zijn er kandidaten als Gillis het park wil verkopen. “Je moet dan wel denken aan grote investeerders, zoals Landal/Roompot of een internationale partij als Capfun. Het park is miljoenen waard en er moet veel in geïnvesteerd worden. Maar tot nu toe heeft Gillis meer gekocht dan verkocht.”

Volgens Lukken wordt de formule van Gillis niet alleen bedreigd door Bibob-onderzoeken en een overheid die hem dwarszit. Ook de ontwikkelingen op de campingmarkt zouden de ondernemer de das om kunnen doen als hij niets verandert.

“Kamperen heeft al lang niet meer het imago van met een wc-rol onder je arm naar het toilet lopen. Glamping is bijvoorbeeld in opkomst. Gillis heeft eenvoudige stacaravans, maar er zijn nieuwe, luxere varianten op de markt. De wensen voor een vakantieverblijf gaan omhoog. Internationale ketens begeven zich op deze markt, die steeds meer gaan overnemen. Als hij niets doet, zou dat hem ook kunnen opbreken.”

OOK HET LEZEN WAARD:

Vakantiegangers moeten voor zaterdag weg zijn

Ondertussen kun je nog steeds een vakantie boeken

Gemeenteraad maakt zich zorgen over toerisme in Asten

Peter Gillis kan bezwaar maken tegen het besluit: