"Onze Rob is er niet meer... Wat gaan we hem ontzettend missen. De leegte die hij achterlaat kan niet worden opgevuld. Wij zullen verder moeten zonder ons boegbeeld, gangmaker, collega, nummer 1, reisleider, dichter, dealmaker, vriend en maatje", schrijven zijn collega's in het bericht waarin ze Toonders herdenken.

Toonders overleed dinsdag tijdens het skiën in Nauders in Tirol. Hij raakte van een piste en botste tegen een boom. Omstanders en hulpverleners hebben nog geprobeerd hem te reanimeren. Deze hulp mocht niet meer baten.

In het bericht delen zijn collega's hun medeleven met zijn vriendin en de kinderen van Toonders, een jongen en een meisje. "Wij zullen hen steunen, opvangen en bijstaan, zoals Rob dat gewild zou hebben."

Nadat Toonders Mettom oprichtte, startte hij vijf jaar geleden een tweede bedrijf dat zich bezighoudt met personeelszaken: Fhris. Een avontuur dat volgens zijn collega's begon onder het motto: 'we gaan iedere dag lachen'. "Wat hebben we een mooie tijd mogen beleven samen met Rob. Ontelbare momenten met een gouden randje en Rob altijd als het stralende middelpunt."

Ze beloven de bedrijven nu samen verder uit te bouwen: "In de geest van Rob, zoals hij dat graag gezien zou hebben. Of, zoals onze Rob met gebalde vuist gezegd zou hebben: We gaan nondeju knallen!"