Arno was naar eigen zeggen een succesvol ondernemer. "In mijn hoogtijdagen kon ik, bij wijze van spreken, kopen en doen wat ik wilde. Ik handelde in onroerend goed, had meerdere bedrijven, personeel, een groot huis en dure auto's."

Toch klopte Arno twee jaar geleden noodgedwongen bij de voedselbank aan. "Ik heb ook minder grote successen gehad. Uiteindelijk ben ik alles verloren en bleef met schulden achter."

In razend tempo stapelde de rampspoed zich op in het leven van Arno. "Ik heb alles meegemaakt wat je niet mee wil maken. Ik kreeg een hartinfarct. En ik ging failliet. Ik heb zelf fouten gemaakt, maar ben ook bedrogen en bestolen. Ik ben vrienden en familie kwijtgeraakt en ben gescheiden. En vijf jaar geleden kreeg ik te horen dat ik uitgezaaide longkanker had en nog maar zes maanden zou leven."

Maar ondanks al deze ellende voelt Arno zich nu gelukkiger dan ooit. "Ik heb niks maar tegelijk heb ik alles. Want ik ben er nog, tegen alle verwachtingen in."

Arno begint zijn leven weer op de rit te krijgen. Mede dankzij de hulp van Voedselbank-Altena. "Twee jaar geleden klopte ik hier aan. De eerste keer dat ik naar de voedselbank ging, moest ik geen drempel over maar een hele berg. Ik voelde me enorm bekeken. Ik kan me voorstellen dat veel mensen deze stap niet durven maken. Maar het heeft mij enorm geholpen. Daarom hoop ik dat meer mensen hun masker af durven te zetten. Ga de schaamte voorbij, maak gebruik van de voedselbank en neem de hulp aan die mensen je bieden."

Arno woont niet meer in een duur huis maar in een huurhuis. Zijn dikke auto's zijn ingeruild voor een fiets. "Ik kijk tegenwoordig heel anders naar rijkdom. Je mag alles van me hebben wat te maken heeft met bezit, het interesseert me geen moer meer. Als je ziek bent geweest en beter wordt, dan weet je pas wat rijkdom is."

Arno hoopt dat hij andere mensen kan helpen door zijn verhaal te delen. "Door al mijn tegenslagen hoop ik mensen te kunnen laten zien dat je altijd weer op kan krabbelen. Ik leef nog tegen alle verwachtingen in. Ik heb het gevoel dat ik hier mag zijn om iets moois te doen. Dat ik nog een paar jaar krijg om anderen te helpen."

Arno wil met zijn site aangenamerleven.nl de schaamte voor armoede en de voedselbank weghalen. "Veel mensen hebben angst om over die drempel te stappen. Maar durf het te doen, het heeft mij op de weg terug geholpen."