Toen Freek afgelopen woensdagmiddag zijn afscheid aankondigde, kreeg hij veel reacties binnen. "Het was nogal een turbulente week. Natuurlijk omdat we promoveerden, maar ook de aankondiging dat ik ga stoppen. Als je dan de supporters je naam hoort scanderen, is dat erg mooi. Een fantastisch afscheid met een kampioenschap."

Bij zijn laatste wedstrijd was zijn zoontje van 8 maanden oud aanwezig. "Ik mocht met hem het veld oplopen, dat is geweldig. Normaal ligt ie rond die tijd al op bed, dus hij was een beetje uit z'n ritme, maar dat komt goed. Of hij al fan is van Willem II? Van rompertjes en slabbetjes tot een badjas van Willem II, dat krijgt hij al vroeg mee."

Na elf seizoenen Willem II en daarvoor periodes bij FC Den Bosch, PSV en Go Ahead Eagles is de verdediger uit Heeswijk-Dinther profvoetballer af. Bij de Tilburgers maakte hij kampioenschappen mee, een degradatie, een bekerfinale en Europees voetbal. "Ik ga echt niet terugkomen op mijn beslissing, het is goed zo. Als we straks in de zomer onze schema's opgestuurd krijgen, hoef ik die niet meer te volgen. Dat ga ik niet missen. Maar als straks de voorbereiding begint, zal dat wel een beetje gek zijn."

"Wat ik volgend seizoen ga doen weet ik nog niet. Dezelfde avond na het nieuws van mijn afscheid werd ik al benaderd door een lager elftal van mijn oude amateurclub. Ik hou dat voorlopig af en zie mezelf dat niet zo snel doen. Zeg echter nooit nooit. Sommigen zeggen dat er een trainer in mijn schuilt, maar die ambitie heb ik niet."

Zondag zal er nog volop de naam Heerkens worden geschreeuwd door de Tilburgse fans. "De huldiging op de Heuvel wordt een hele mooie dag. Ik kijk er heel erg naar uit en daarna is het voor mij echt afgelopen als voetballer."

DIT VIND JE OOK INTERESSANT:

Willem II is kampioen, supporters bestormen het veld