Vijf jaar geleden realiseerde Lucy haar droom. Door haar stroomt er weer water door het Spoorpark van Tilburg. In het park is een vijver, een beek en een waterplein, goed voor zo’n 2170 kubieke meter bergingscapaciteit voor regenwater. Dat zijn tienduizend regentonnen. De vijver vangt het regenwater op. Dat water kan in het grondwater trekken en helpt zo om verdroging tegen te gaan, fijn voor planten en dieren. En meer bomen, struiken en planten betekent ook meer verkoeling.

“Ik ben heel gelukkig met het Spoorpark maar hier stopt het niet", benadrukt Lucy. "Door klimaatverandering hebben we te maken met extremer weer met heftige hitte en stevige wateroverlast. Het kan in Tilburg nog steeds angstaanjagend heet worden en heel droog. Dat maakt me echt verdrietig. Hier moeten we mee aan de slag.”

“Vroeger waren er in Tilburg 35 beken. Die zijn allemaal verdwenen door de industrie. Ook is er veel groen verdwenen. Het Besterdplein stond vroeger bijvoorbeeld vol met bomen. Maar die hebben plaatsgemaakt voor parkeerplaatsen. Ik wil die bomen en die beken weer terughalen. We hebben dit nodig om tegenwicht te geven aan al de regen die valt, en de hete dagen”, zegt Lucy.

Om bomen terug te krijgen in het straatbeeld heeft Lucy de ‘Buurtbomen Kansenkaart’ (buurtbomen.nu) bedacht. Een kaart waarop buurtbewoners zelf kunnen aangeven waar ze meer bomen en planten zouden willen hebben en waar ze mee willen werken om ze neer te zetten en te onderhouden. Een initiatief dat wordt ondersteund door de gemeente.

Zo hebben onlangs buurtbewoners in de Acaciastraat plantvakken aangelegd en is er in die straat meer dan honderdvijftig vierkante meter aan bloemen en planten bijgekomen. Maar voor Lucy is dit nog niet genoeg.

“De helft van Tilburg bestaat uit particuliere tuinen. Daar kunnen veel meer bloemen, planten, bomen, struiken en vijvers in", zegt ze enthousiast. "We zijn al in 2016 begonnen om duizend tuinen in Tilburg aan te pakken. Dat is ons gelukt en we hopen dat mensen zelf ook tegels uit hun tuinen halen en er gras, planten en vijvers voor terugplaatsen om zo mee te helpen om Tilburg koeler te maken en beter in te richten met oog voor het veranderende klimaat.”

Behalve verkoeling bieden meer planten en bomen en meer vijvers en beken ook nog iets anders, weet Lucy: “Je wordt gewoon blij van meer natuur. Mensen worden er gelukkiger van. Het is goed voor ons welzijn.”

Met de realisatie van het Spoorpark is een droom van Lucy uitgekomen, maar ze heeft nog genoeg ambities. “Er valt in Tilburg genoeg regenwater voor tweeëntwintig beken", geeft ze aan. "Waterberging door een beek terug te brengen, is eigenlijk best een simpel idee, maar het wordt nog bijna niet gedaan." Hier liggen volgens haar dan ook kansen.

Ze doet daarom een oproep aan iedereen: "Je kan als burgers ook de handen ineenslaan en doen wat nodig is, want de gemeente kan niet alles alleen. Het Spoorpark is ook een burgerinitiatief. Het is een verantwoordelijkheid van ons allemaal om de stad leefbaar te houden.”

DIT VIND JE VAST OOK INTERESSANT

Hitte of natte voeten in de stad: zo gaan gemeenten de strijd aan

Dit verhaal is mede tot stand gekomen door een bijdrage van het Tilburgs Mediafonds.