Als 4-jarige begon Van de Donk met voetballen bij SV Valkenswaard. Via UNA speelde ze daarna op profniveau bij Willem II, VVV Venlo, PSV, BK Hacken, Arsenal en Olympique Lyon. Vooral die laatste twee clubs zijn grootmachten in het vrouwenvoetbal.

Voor Oranje maakte ze haar debuut in 2010. Dit in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Mexico waarin ze vijf minuten voor tijd inviel. Het was het begin van een imposante interlandcarrière waarvan de teller na de wedstrijd tegen Finland van dinsdagavond staat op 156 interlands.

In 2014 beleefde Van de Donk een eerste hoogtepunt in Oranje met de kwalificatie voor het WK. Het wordt het eerste WK ooit voor de Oranjevrouwen. In Canada wacht ook nog een ontmoeting met het koningspaar. Nederland strandt dat toernooi in de achtste finale, maar legt een basis voor het succes dat zal volgen.

Want met Van de Donk in de basis van alle wedstrijden pakken de Oranjeleeuwinnen in 2017 de Europese titel. In eigen land winnen ze in de finale van Denemarken. Van de Donk is zelf trefzeker in de halve finale tegen Engeland.

Op het WK twee jaar later haalt Nederland weer de finale, daarin is Amerika te sterk. Ook op dat toernooi is de voetbalster uit Valkenswaard basisspeler. Van de Donk kan worden gezien als een speelster die aan de basis heeft gestaan van de opkomst van het vrouwenvoetbal in Nederland.

Ze heeft het vrouwenvoetbal zien groeien en bovenal zien professionaliseren. Naar verluidt verdient ze bij haar huidige club Olympique Lyon meerdere tonnen per jaar. Bedragen die in haar beginjaren nog niet werden uitgekeerd in het vrouwenvoetbal.

Het EK volgend jaar in Zwitserland moet een mooi slotstuk worden voor de middenvelder. In de kwalificatiepoule staat Nederland bovenaan. Dinsdagavond spelen de Oranjeleuwinnen in en tegen Finland de vierde poulewedstrijd. Bij winst zetten ze een reuzenstap richting het EK.

DIT VIND JE OOK INTERESSANT:

Danielle van de Donk is samen met Australische voetbalster en is inmiddels ook verloofd