We moeten ruim 70 jaar terug in de tijd, want in mei 1952 opende Stichting Natuurpark de Efteling het Sprookjesbos. Burgemeester Reinier van der Heijden was destijds voorzitter van de stichting. Hij wilde van het dan al bestaande sportpark een plek maken waar inwoners van Loon op Zand kunnen bewegen en ontspannen. Samen met cineast Peter Reijnders en kunstenaar Anton Pieck maakte hij plannen voor het Sprookjesbos.

"Anton Pieck vond de kwaliteit het allerbelangrijkste", schetst achterkleindochter Francine Oonk. "Hij heeft eerst ook een aantal keer 'nee' gezegd omdat hij met papier-maché moest gaan werken. Pas toen hij wist dat ze ook met kwalitatief goede materialen gingen werken is hij begonnen met zijn mooiste avontuur ooit."

De sprookjes over Doornroosje en Sneeuwwitje kregen al vanaf het prille begin een plekje in het park. Net als de paddenstoelen, waaruit ook toen al muziek klonk.

Ook het verhaal van de kikkerkoning heeft al sinds 1952 een plaats in het Sprookjesbos. Het verhaal gaat over een prins die in een kikker verandert. Als hij het hart verovert van de prinses zal hij terug veranderen in een prins. Verder was ook Langnek een bosbewoner van het eerste uur.

Daarna is het sprookjesbos verder uitgebreid met de bekende figuren en verhalen die nog altijd terug te zien zijn in de Efteling. Daar komt nu dus de Prinses op de Erwt bij. En ook dit sprookje is nog altijd geïnspireerd op een schets van Anton Pieck.

"Het is ontzettend tof dat een oude tekening van mijn 'opa' aan de basis staat van dit sprookje. De Efteling verliest nooit de traditie uit het oog. Daar ben ik ze heel dankbaar voor", vertelt Oonk.

"Ook dit sprookje zal weer voldoen aan hoe mijn opa het voorzien had. De Efteling zal ook denken aan elk detail, zoals Anton dat ook deed. Mijn opa was altijd respectvol naar iedereen. Hij groette de mensen met de hoed in zijn hand. En de Efteling doet dat nu naar hem. Ze gaan respectvol met hem om en daar ben ik blij mee", besluit Francine Oonk.

Zo gaat het nieuwe sprookje in de Efteling eruitzien: