In de eerste etappe was Van der Poel niet in staat de groep favorieten te volgen. "Normaal hoor ik in zo'n rit wel in de groep te zitten, maar ik weet uit het verleden dat ik in de eerste koersdag na een periode zonder wedstrijden nooit de beste versie van mezelf ben. En dan was er ook nog de warmte. De een kan er beter tegen dan de ander."

Van der Poel reed sinds Luik-Bastenaken-Luik in april geen wedstrijden meer en heeft het seizoen zo gepland dat hij goed moet zijn in de wegrace van de Olympische Spelen begin augustus.

De rit naar Bologna heeft hij ook niet aangekruist. "Ik denk dat mijn kansen later komen, nu richten we ons met Jasper (Philipsen) vooral op de derde etappe. We hebben bewust gekozen voor deze indeling. Ik hoop vanaf nu elke dag beter te worden. Ik bekijk het van dag tot dag."