Van Gerwen nam aan het begin van de wedstrijd zondagavond een 3-2 voorsprong, maar na de eerste break ging de Engelsman erop en erover. Hij won vier legs op rij en kwam zo op een 6-3 voorsprong.

Twaalfdarter
Dat liet de Vlijmenaar niet op zich zitten. Hij knokte zich terug in de wedstrijd en kwam - mede dankzij een twaalfdarter en een 110-finish - terug tot 12-12, maar daarna liep Humphries opnieuw weg. Een knappe twaalfdarter met een 131-uitgooi bezorgde de Engelsman een 16-13. voorsprong.

Dat leek de beslissing, maar 'Mighty Mike' wist nog knap terug te komen tot 16-15 via onder meer een imponerende 160-finish.

Fluiter
Een nieuwe break van Humphries, waarbij Van Gerwen op het moment van uitgooien werd gehinderd door een fluiter vanuit de zaal, was echter de definitieve nekslag voor de Vlijmenaar. Met een 100-finish besliste Humphries het duel: 18-15.

"Ik begon de wedstrijd niet echt goed", analyseerde Van Gerwen, die maandag een nieuwe ingreep aan zijn gebit ondergaat, na afloop. "Toch had ik kansen om op een 6-4 voorsprong te komen. Volgens mij was ik richting het einde van de wedstrijd wel de betere speler. Maar als je daarvan niet profiteert, is het een pijnlijk spelletje. Je moet altijd in de spiegel kijken, ik weet dat ik fouten heb gemaakt. Natuurlijk is Luke een geweldige darter, we weten wat hij kan, maar volgens mij had er meer voor mij in gezeten."

'Sterker en gezonder terugkomen'
Na de wedstrijd ging de focus van Van Gerwen op zijn nieuwe gebitsoperatie. Omdat de onder- en bovenkaak van Van Gerwen niet goed ten opzichte van elkaar stonden, werd hij vorig jaar ook al geopereerd. Dit om problemen in de toekomst te voorkomen.

Deze maandag worden zijn beide kaken gebroken. Vervolgens krijgt hij een beugel. De darter uit Vlijmen houdt er rekening mee dat hij wel een paar weken pijn aan de ingreep zal overhouden. "Maar ik kijk ernaar uit om sterker en gezonder terug te komen."

DIT VIND JE VAST OOK BOEIEND:

Na zijn vorige gebitsoperatie won 'MVG' meteen een toernooi