Op het moment dat Ashley haar geliefde leerde kennen, werd al snel duidelijk dat ze Murat met een hoop gevogelte moest delen. Hij komt zoals hij zelf zegt uit een echte ‘vogelfamilie’.

“Mijn opa, oom en neef kweekten al vogels toen ik klein was", vertelt hij. "Van grote ara’s tot kanaries, alles kwam voorbij. Ik vond papegaaien interessant en ben er in doorgegaan. Ashley had eigenlijk weinig keuze. Ik zei tegen haar: dit ga ik doen, ik hoop dat je het leuk vindt!”, zegt de vogelkweker grappend.

Ashley moet lachen: “In het begin zei ik, ik wil niet heel de tuin vol met kooien, hoor! Maar uiteindelijk ben ik er wel in meegegaan en toch helemaal verliefd geworden op de papegaaien. Dus Murat heeft mij wel een beetje aangestoken.”

En waarom papegaaien volgens hen zo bijzonder zijn? Daar raken de twee haast niet over uitgepraat: "Ze zijn super intelligent en hebben het verstand van een drie tot zesjarig kind. Met geduld en de juiste opvoeding krijg je heel veel liefde terug van die beestjes."

Acrobatische zwartkop-caiques, een kieskeurige geelkuifkaketoe, vrolijke zonparkietjes en een hoop enthousiaste vogelliefhebbers. Zaterdagochtend is het een dolle boel in de eerste papegaaienwinkel van Brabant. Zo ook voor iemand uit Eersel: “Wij moesten altijd helemaal naar een speciaalzaak in Hoorn rijden. En met een vogel die wagenziek is, is dat al helemaal een drama hoor!”

Ze vertelt dat veel dierenwinkels vaak maar een paar speeltjes hebben voor papegaaien en dat haar vogel daar snel op uitgekeken is. Maar vandaag heeft ze haar handen vol met speelgoed: “We zijn hier geslaagd en hebben wat nieuwe speeltjes meegenomen, dan kan onze vogel weer lekker slopen!”

Papegaaien raken snel verveeld. Voldoende speelgoed én aandacht is daardoor extra belangrijk, vertelt Murat: "Een papegaai moet bezig blijven. Niet iedereen is natuurlijk de hele dag thuis en als een papegaai weg zit te kwijnen in een kooi, dan gaat hij schreeuwen of zijn veren eruit plukken."

Daarom adviseert hij ook om voldoende speeltjes af te wisselen: "Wissel elke week wat speeltjes. Als wij elke dag een frikandel eten vinden we er na een tijdje toch ook niks meer aan? Wij moeten ook altijd verschillende snacks hebben", zegt hij met een knipoog.

Dat papegaaien dieren zijn die bijzonder veel verzorging nodig hebben, weet het stel als geen ander. Daarom letten ze goed op de oprechtheid van klanten die een papegaai willen aanschaffen: "We waken ervoor dat mensen een impulsaankoop doen. Papegaaien kunnen wel vijftig tot tachtig jaar oud worden en zijn dus vaak zelfs méér dan een vriendje voor het leven. Daar moet iemand goed over nadenken", vertelt Ashley.

Om er zeker van te zijn dat een diertje goed terecht komt, stelt Murat geïnteresseerden vaak op de proef: "Ik check altijd of mensen er goed over nagedacht hebben. Als twijfel zeg ik vaak: 'Pak ze maar eens uit de kooi'. Deinzen ze terug of durven ze het aan? Dat zie je meteen. En als ik zie dat mensen enorm twijfelen, dan verkoop ik ze niet. Zo simpel is het."

Naast dat de beestjes enorme slimmeriken blijken, kunnen ze ook behoorlijk kieskeurig zijn. Daarvoor hebben de winkeleigenaren een speciale 'babykamer' in hun zaak: "Hier laten we de vogel los en kunnen we zien of er een klik is tussen dier en baasje."

Nu hun droom in vervulling is gegaan, kijkt het stel al uit naar het volgende doel: "Als mensen bij ons tevreden de deur uit lopen met een vriendje voor het leven én goede informatie hebben, dan zijn wij tevreden. Daar doen we het echt voor. "