Samen met Ruud op de foto, de Britse popzanger droomde er al tijden van, en ineens was daar die kans. 'Ik smeekte hem er bijna om', bekent hij.

Op Instagram toont hij vol trots het resultaat. 'Mijn hond Ruddy, een prachtige Duitse herder, is vernoemd naar Ruud', schrijft hij openhartig. 'Het was Ruud en zijn club Manchester United die me door een donkere periode in mijn leven wisten te trekken. Zijn doelpunten maakten me blij. Blij, wanneer ik dat niet was.'

'Ergens is dit moment a full circle kind of deal. Ruddy is niet langer bij ons. Mijn mentale ziekte is in veel opzichten in remissie. Alles wat overblijft, is deze foto. Een herinnering voor sommige herinneringen.'

Toen de mannen afscheid namen, zei Ruud: 'Thank you for your songs'. Robbie antwoordde: 'No, thank you for your goals'.

'Misschien ontmoet ik hem ooit nog eens, en kunnen we gewoon een gesprek voeren, human to human', aldus een blije Robbie.

In Manchester sloten ze Ruud onlangs weer in de armen. Een kleine maand geleden bevestigde Manchester United zijn komst. Samen met René Hake assisteert de Geffenaar bij de Engelse topclub hoofdtrainer Erik ten Hag.