Joep heeft een restaurant met een klein terras aan de ene kant van de dijk in Ravenstein. En aan de overkant van de weg, bovenop de dijk, heeft hij nog een terras met 160 plaatsen. Maar dit grote terras moet tijdelijk weg omdat de dijk over 26 kilometer wordt versterkt en opgehoogd. “Toen ik in 2022 eigenaar werd van deze zaak, wist ik dat al. Maar ik had gehoopt dat de impact kleiner zou zijn.”

De eerste voorbereidingen voor de dijkversterking beginnen na deze zomer. Maar wanneer het terras van Joep weg moet voor de werkzaamheden, is hem nog niet verteld. “Het enige wat zeker is, is dat de werkzaamheden bij ons deel twee jaar gaan duren. Of mijn terras ook twee jaar weg moet, weet ik niet. Die onzekerheid is vervelend, want dat maakt voor mij een enorm verschil.”

Om de financiële schade te beperken denkt de eigenaar nu al na over alternatieven. “Ik heb nog wel voor de deur wat plekjes waar gasten op een deel van het terras kunnen zitten. Maar ik kan me voorstellen dat als er aan de overkant van de weg damwanden en palen in de grond worden geslagen, gasten minder geneigd zullen zijn om daar te zitten.”

En dan is er nog een probleem waar de Joep zich zorgen over maakt. Namelijk de bereikbaarheid van zijn restaurant de komende jaren. “Veel gasten zijn wandelaars en fietsers die per toeval langs ons restaurant komen, met name in de zomer. Maar als er wordt gewerkt aan de dijk en er afsluitingen zijn, zullen er veel minder passanten zijn. Dat ga ik zeker merken.”

Ook parkeren wordt lastig. “Langs het terras onderaan de dijk is een grote parkeerplaats, maar die is vaak vol. Daarom parkeren veel bezoekers van Ravenstein hun auto op de dijk”, zegt Joep. “Als parkeren niet mogelijk is, ben ik bang dat gasten weg zullen blijven.”

Want op andere plekken parkeren is lastig in het oude vestingstadje. In het centrum kan je op één kleine parkeerplaats bijna nergens parkeren in de smalle straatjes. Daarom is de eigenaar nu al aan het nadenken over een tijdelijke parkeeroplossing. “Ik denk bijvoorbeeld aan het tijdelijk kunnen parkeren op een braakliggend terrein of boerenland in de buurt.”

Joep verwacht aanzienlijke omzetverliezen, mogelijk in de honderdduizenden euro’s. “Er is wel een potje geld beschikbaar voor gedupeerden, maar dat is zeker niet in verhouding met de schade die ik ga lijden. Dat is meer een pleister op de wond.” Ondanks alle problemen is Joep ook realistisch. “Dat is ook het risico van ondernemen. En uiteindelijk wordt niet alleen mijn restaurant, maar onze stad alleen maar mooier en beter,” zegt hij.

Uiteindelijk komt er een extra pad voor voetgangers en komt het terras hoger te liggen ‘waardoor het uitzicht over de Maas nog mooier wordt’. Daarnaast zal de nieuwe dijk Ravenstein en dus ook het restaurant van Joep beter beschermen tegen overstromingen.

DIT WIL JE OOK LEZEN:

Dit gaat er allemaal veranderen op de dijk tussen Ravenstein en Lith