Het zal rond 1999 zijn geweest toen Mariska in het openluchtmuseum in Arnhem de afbeelding van haar lookalike voor het eerst zag. “We waren met een vriendengroep en iemand zei: ‘Kijk Maris, hier hang jij’. Ik zie die foto en denk ‘Hè? Ik zou zweren dat ik dat ben. Da’s raar.’ Ik heb er een foto van gemaakt, maar dat was nog in de tijd van de fotorolletjes en toen ik ‘m liet ontwikkelen, was de afdruk heel wazig, daar kon ik niks mee.”

Mariska liet haar mysterieuze dubbelganger daarom rusten. Tot een paar weken geleden. “Ik ben zorgzangeres en zing voor mensen met dementie. Voor een act over landen en steden zocht ik informatie over een Chinees hoedje. En toen kwam ik deze foto weer tegen.”

Via Chinese hoedjes kwam Mariska bij een artikel terecht over Brabantse poffers: het hoofddeksel dat vrouwen in onze provincie vorige eeuw vaak droegen. Er stond een afbeelding bij van drie vrouwen met zo’n poffer en één van die vrouwen was Mariska’s dubbelganger. Er stond ook een naam bij geschreven: Jetty.

Mariska besloot werk te maken van haar zoektocht en plaatste een oproep bij de foto. Ze kwam erachter dat de vrouw waarschijnlijk Marie van der Steen uit Den Dungen is. Geboren in 1885, overleden in 1973. De foto is gemaakt in 1902. “Nou moet ik kijken of er ergens een link is. Want het lijkt zó erg. Mensen die de foto’s zien, denken dat het gefotoshopt is: ‘Dit ben jij toch?’ ‘Nee, dit ben ik echt niet.’”

Mariska woont in Leiden en heeft via haar moeder links naar Brabant: “Mijn moeders meisjesnaam is Van Gerven, die naam komt veel in Brabant voor, vooral in de omgeving van Gemert.”

Omdat het zo bijzonder is een dubbelganger tegen te komen, wil Mariska graag meer weten. “Of er ergens een link is? Is het ergens familie? Ik heb gekeken of ze kinderen heeft, maar dat kon ik niet vinden." Mariska wil graag met familie van Marie van der Steen in contact komen. "Want stel dat er een kleindochter is. Misschien lijkt die ook op mij?”

Het artikel over de Brabantse poffer lees je hier.