Verhallen is al tientallen jaren bevriend met Youp van 't Hek. De cabaretier heeft zelfs zijn huwelijk in 2014 voltrokken. Al in 1994 zei hij tegen Van 't Hek dat hij zijn biografie wilde schrijven. "Dat doe je maar als ik dood ben of bijna dood", reageerde deze toen. Toch kwam de cabaretier er in 2018 op terug toen hij besloten had op zijn 70e te stoppen. "Nu kan het wel", sprak hij. Verhallen: "We hebben wel afgesproken dat hij niet over mijn schouder zou meekijken en dat heeft hij ook niet gedaan. Hij heeft eigenlijk niets veranderd."

Dat wil niet zeggen dat er in het boek geen kritische noten worden gekraakt. "Ik ben een bewonderaar, maar geen fan", zegt Verhallen. Ook als criticus bij dagblad Trouw gaf hij Youp van 't Hek weleens een mindere recensie. "En dan zag ik hem 's avonds, en dan dacht ik: dit wordt geen leuke avond, maar dan zei hij er helemaal niks over."

Met Freek de Jonge, over wie Verhallen ook een boek schreef, had hij andere ervaringen. "Die belde dan als ik kritisch had geschreven en dan zei hij: maar die en die vindt iets heel anders."

Ook Seth Gaaikema kon kwaad zijn op Verhallen als die hem in zijn ogen onrecht deed in de krant. "Dan ging ik bij hem eten in Schijndel om het uit te praten, en dan kon hij echt van boosheid met het bestek gooien. En dan zei ik: dit zou je op het podium eens vaker moeten laten zien. Nou, dan werd hij nog kwaaier."

Voor de biografie van Seth Gaaikema krijgt hij van diens partner Peter Biemans alle medewerking. Ook hier kan hij beschikken over alle archieven en zelfs over de dagboeken van Seth Gaaikema. De biografie over Youp van 't Hek is begin deze maand verschenen onder de titel 'Je leven spelen' .

Verder in KRAAK.:

Sanneke Vermeulen stapte twee weken geleden op als wethouder in Roosendaal. Ze zei zich 'onveilig' te voelen in het college. In KRAAK. doet ze haar verhaal.

En: Burgemeester Roland van Kessel van Cranendonck schreef maar opnieuw een brandbrief naar Den Haag over overlast van asielzoekers in Budel.

KRAAK. wordt elke zondag om 12 uur live uitgezonden en daarna herhaald. Het programma is ook terug te kijken via Brabant+.