Judoka Roy Meyer hoopt over een paar maanden weer op de mat te staan
Roy Meyer traint in Hoogvliet bij de judoschool waar zijn judo-carrière begon. Hij was 17 en had een problematische jeugd achter de rug. Thuis was er vaak ruzie en Roy was een kleine krachtpatser, maar ook lastig. "Ik kon niet stilzitten", vertelt hij. "Ik kreeg veel negatieve aandacht. Als ik met vriendjes uit de buurt stoeide, was het al snel huilen: mama Roy heeft me pijn gedaan."
Toen hij 7 jaar oud was, merkte hij dat zijn eigenschappen bij het judo wel gewaardeerd werden. En toen hij tien jaar later, na zeven jaar in internaten gewoond te hebben, zijn leven een positieve wending wilde geven greep hij terug op die jeugdervaring en kwam hij in Hoogvliet terecht. “Hier hebben ze de Roy Meyer gemaakt die nu voor je staat”, zegt hij.
"Ik heb nog nooit zo’n zware blessure gehad, dan ga je twijfelen aan je lijf."
Die Roy Meyer kijkt terug op wat hij een ‘ongelooflijke dip’ in zijn carrière noemt. Op het EK in Frankrijk vorig najaar scheurde hij de voorste kruisband van zijn knie. “Ik heb nog nooit zo’n zware blessure gehad, dan ga je twijfelen aan je lijf: hé waarom werk je niet mee?”
Er volgde een operatie waarbij een stuk pees uit zijn been de taak van de kruisband moest overnemen. “Bij een goeie revalidatie kun je honderd procent herstellen, daar ben ik mee bezig.” Wat daarbij helpt is dat hij 25 kilo is afgevallen. “Ik voel me nu fitter dan ooit, en ik wil echt snel de mat weer op.”
"Ik kan er niets over zeggen, behalve dat ik een ontzettende behoefte aan duidelijkheid heb.”
Daarvoor moeten nog wel gesprekken gevoerd worden met de judobond. De verhouding raakte vorig jaar verstoord toen de coach van de bond de samenwerking met de Bredanaar opzegde. Sindsdien is onduidelijk of Meyer voor Nederland kan uitkomen als judoka. “Ik ben in gesprek,” vertelt hij. “Ik kan er niets over zeggen, behalve dat ik een ontzettende behoefte aan duidelijkheid heb.”
Tot het zo ver is zit er voor hem niets anders op dan te zorgen dat hij in topvorm is en weer gevechten aan kan gaan. Judo was toen hij 17 was zijn ‘reddingsboei’ en hij is nog niet van plan die los te laten.
“Vroeger was ik een probleemkind en mensen dachten: daar komt niks van terecht."
Uiteindelijk hoopt hij nog naar de Olympische Spelen in Los Angeles te kunnen in 2028. Hij is dan 37 en er zijn genoeg mensen die denken dat hem dat niet meer lukt. Maar dat motiveert hem dan des te meer: “Vroeger was ik een probleemkind en mensen dachten: daar komt niks van terecht, en steeds bewijs ik weer dat ik er meer uit weet te halen dan mensen van tevoren denken.”
‘KRAAK. Vraagt Door’ wordt elke woensdag uitgezonden om 17.00 uur en daarna herhaald. Het programma is ook terug te kijken via Brabant+.