Vanaf deze vrijdag 11 oktober verwachten sterrenkundigen dat de komeet zichtbaar wordt, maar of je hem echt kunt zien hangt van meerdere factoren af, zoals het weer en de helderheid van de komeet. De eerste dagen staat de komeet erg laag aan de horizon.

Sterrenkaart en verrekijker
"Ook de helderheid van de kometen is altijd heel onzeker", vertelt Poerink. Hij verwacht dat het gunstigste moment rond 21 oktober is. Dit sowieso na zonsondergang. "Maar ook dan moet je aardig de weg weten aan de sterrenhemel", benadrukt Poerink.

"Je hebt een verrekijker nodig en een beetje kennis van de sterrenhemel", legt hij uit. Gelukkig zijn er online handige sterrenkaarten te vinden die kunnen helpen. “Op Google kun je eenvoudig zoeken naar een kaart van de baan van de komeet. Als je hem weet te vinden, kan het je een prachtig beeld opleveren."

Unieke kans
Een langsvliegende komeet is niet helemaal zeldzaam, maar het gebeurt ook weer niet ieder jaar. Zo is de sterrenwacht waar Poerink werkt vernoemd naar komeet Halley, die eens in de 76 jaar langs de aarde scheert. "De Tsuchinsan-Atlas komt eenmalig voorbij, dus als je deze week een heldere avond hebt, is dit je kans."

Mooie staart
Als een komeet de zon nadert, begint deze te verdampen. Het ijs smelt en laat stof en gas achter, wat zorgt voor een heldere staart die vaak spectaculair zichtbaar is vanaf de aarde. "Het zou goed kunnen dat Tsuchinsan-Atlas een mooie staart krijgt. Dat maakt het allemaal extra de moeite waard om te proberen hem te zien", adviseert Poerink.