Reusachtige poppen, lachende jokers en kleurrijke versiersels. In de bouwloods aan de noordwestkant van Breda staat het vol met oude carnavalswagens. Maar niet voor lang, want her en der zijn de sporen van 'nieuwbouw' al te zien. De kleimachine maakt nog geen overuren, maar draait al wel. Ook carnaval 2025 moet in het Kielegat weer een mooie optocht krijgen.

En dat gaat ook zeker wel lukken, maar hoelang nog? "Je ziet in Brabant een enorme terugloop bij bouwverenigingen", vertelt Jaap. "Wij merken dat bij onze vereniging ook. De jeugd vindt het waarschijnlijk leuker om een potje Minecraft of Fortnite te spelen. Dat is jammer en zorgelijk, want als je met diezelfde kinderen in een bouwloods bezig bent, zie je ze stralen van geluk. Dan mogen ze knutselen, schilderen en lekker vies worden. Het is leuk en gezellig!"

Jaap wil daarom de jeugd enthousiasmeren en stimuleren om ook naar een bouwloods te komen en mee te doen. Zijn boek voor kinderen van vijf tot elf jaar moet daarbij op speelse wijze helpen. "Ze kunnen er op die leeftijd alvast maar bekend mee zijn", zegt hij. "Dit verhaal stimuleert niet alleen de fantasie van kinderen, maar verbindt hen ook met de tradities van carnaval."

Het boek gaat over twee iconische figuren, Max en Moritz, die allerlei streken uithalen en zelf een carnavalswagen bouwen om aan de carnavalsoptocht mee te doen. Het zijn twee karakters die eigenlijk 159 jaar geleden bedacht zijn door de Duitser Wilhelm Busch. Het oude sprookje is in een nieuw jasje gestopt, carnavalesk gemaakt en heeft een educatief tintje. Jaap: "Aan de hand van de grappen en grollen van Max en Moritz nemen we de kinderen mee in het bouwproces van een carnavalswagen. Alles komt aan bod. Van het tekenen en lassen tot aan het meedoen in de optocht."

Jaap heeft het verhaal geschreven omdat zijn zoontje (9) hem er naar vroeg. Hij bouwt zelf mee aan de carnavalswagen van De Meikevers, de grootste carnavalsvereniging van Breda, en het is daarom niet gek dat hij bij het sprookje van Busch uitkwam. Die schrijft namelijk over de 'Meikever-streek'. De kwajongens verzamelen als grap zakken vol meikevers die ze in het bed van hun oom stoppen. Als hij bijna in slaap is gevallen, voelt hij een kever over zijn neus lopen en gaat hij die hevig geschrokken met een schoen te lijf.

Het kinderboek is bedoeld voor iedereen en heeft daarom slechts een klein Bredaas tintje. "Alleen echte Kielegatters merken dat", zegt Jaap. "Belangrijkste blijft dat kinderen in Brabant, en misschien ook wel in Limburg, meer gaan bouwen en aan de optocht meedoen."

Het boek 'Max en Moritz doen mee aan de kinderoptocht' is via deze link te bestellen. De opbrengst gaat direct naar de bouw van de carnavalswagens van CV De Meikevers.