De thuisclub kwam al snel op voorsprong. In de zesde minuut maakte Willem II doelman Thomas Didillon-Hödl een overtreding op Brian Brobbey die hij met een penalty moest bekopen. Davy Klaassen nam deze en schoot Ajax naar 1-0.

Weinig risico's
Het tempo van de Amsterdammers lag laag, en het publiek in de Johan Cruijff ArenA liet zijn onvrede horen door te fluiten. Willem II nam in de tweede helft niet veel risico’s en leek zich neer te leggen bij de nipte nederlaag. De kansen om het echt spannend te maken waren er, maar de ploeg van trainer Peter Maes kon niet echt overtuigen.

Trainer Francesco Farioli weet dat Ajax vorig seizoen veel punten verspeelde na Europese duels. Na een zware reis naar Azerbeidzjan, waar de Amsterdammers donderdag Qarabag met 3-0 versloegen, koos de Italiaanse coach voor tien andere basisspelers.