Ze is nog te jong om als vrijwilliger bij de egelopvang te werken. Toch heeft ze al zeven egels gered. "Dat was wel spannend", vertelt ze. "Je doet eerst handschoenen aan en je hebt ook een doek nodig om ze niet bang te maken." Zelf is ze niet zo bang voor de stekels, ze vindt de dieren juist schattig. Daarom maakt ze zich ook zo druk over de egel. Ze weet immers: het is een beschermde diersoort.

Al twee jaar geleden schreef Sylvia een brief naar de gemeente Steenbergen, waar Welberg onder valt. "In de zomer kwam ik best veel dode egels tegen", legt ze uit. "Het was heel warm en er was bijna geen water. Ze verdronken eigenlijk in de sloot omdat ze dorst hadden."

Omdat ze niks hoorde na haar eerste brief, besloot ze opnieuw een brief te schrijven: dit keer naar de burgemeester. Met succes, Sylvia werd uitgenodigd in de gemeenteraad. En daar werd een motie om de egel te redden unaniem aangenomen. De 'grootste egelfan' van Steenbergen is er heel trots op dat de gemeente door haar in actie komt. Sylvia mocht het officieel maken door met de hamer te slaan.

In deze video zie je onder meer hoe Sylvia op pad gaat in haar woonplaats om samen met iemand van de gemeente egelhuisjes te plaatsen:

Er zit geen egelopvang in Steenbergen, maar bij die in Roosendaal is het nog altijd druk. "Elk jaar komen er meer dan zeshonderd zieke en gewonde egels binnen", legt Conny van de Egelbescherming daar uit. "Veel egels redden het niet, vooral door verkeersongelukken en door het verlies van hun natuurlijke leefomgeving."

Uit haar hoofd lepelt Sylvia zo tips op die iedereen met een tuin kan toepassen om het diertje te helpen. "Laat bladeren in je tuin liggen en leg er liever geen tegels neer. Ik heb een egelhuisje in mijn tuin. Daar zitten ook bladeren in."

De redding voor de egel is dus onze eigen tuin. Egels zijn dol op rommelhoekjes. Daarnaast zijn doorgangen in schuttingen belangrijk zodat ze zich kunnen verplaatsen. Sylvia: "Egels hebben groen nodig. Het wordt nu winter, dus je kan ook voer of een bakje water buiten zetten."

In Sylvia's woonplaats wordt dankzij haar inzet alvast het goede voorbeeld gegeven. Zo zul je in Steenbergen vaker hoopjes bladeren zien liggen in parkjes. "We maken speciale hoopjes waar de egels in kunnen schuilen", vertelt Christ van de buitendienst met wie Sylvia op pad ging om egelhuisjes te plaatsen, zodat egels in alle kernen van Steenbergen een veilig thuis hebben.

Sylvia benadrukt dat met bijvoorbeeld de hoopjes bladeren niet alleen egels geholpen zijn. "Dit is voor alle dieren belangrijk", weet ze.