Influencer Mo Bicep promoot illegale sites voor cryptohandel
De Hustlers Club is een chatgroep op Telegram. De leden - de eerste tweehonderd mogen gratis meedoen - worden exclusieve beleggingsadviezen van de ‘top 1% traders ter wereld’ beloofd. Neem je de tips over, dan komt de winst vanzelf, zo is de suggestie. Het gaat om handel in cryptomunten, maar dat niet alleen. "Crypto, valuta, we traden op alles waar geld te halen valt", aldus de (anonieme) beheerder van de groep.
Wie is Mo Bicep?
Mo Bicep (echte naam Mohamed Lemhadi) is met meer dan één miljoen (jonge) volgers een bekende Brabantse influencer. Hij verkoopt voedingssupplementen en toont dagelijks zijn luxe levensstijl op social media. Ook staat hij in de theaters met zijn eigen show en schreef hij een kookboek.
De invloed van Bicep is groot. Als ‘Mooke’, zoals hij wordt genoemd, iets aanprijst heeft dat effect. Regelmatig deelt hij enthousiaste reacties van klanten van zijn webshop. En sinds kort promoot hij dus nog iets: de Hustlers Club.
Als je geselecteerd bent om mee te doen, moet je eerst geld inleggen. Dat gebeurt via de sites FXCess.com en T4Trade.com. Als je die bezoekt, gebeurt er iets vreemds: je krijgt direct een waarschuwing dat ze buiten de Europese wetgeving vallen en dus niet mogen opereren in Nederland. Als we ons toch aanmelden krijgen we mail van ene ‘Jim’ met het verzoek een kopie van ons paspoort te sturen. Of hij echt Jim heet, is de vraag; de mail wordt afgesloten met ‘Regards, Dimitrios’.
Mortierbom
Dit legt meteen het probleem bloot: het is onduidelijk wie er precies achter de Hustlers Club zitten. Mo Bicep verwijst naar ze als ‘jongens uit de UK’, op Telegram heten ze ‘Hustler’, ‘Swedish Wizard’ of ‘Bravo’. Die laatste is iets minder anoniem: dit is Joey Bravo - echte naam Karwan Talei - uit Almere, een omstreden YouTuber die eerder veroordeeld is voor het afsteken van een mortierbom en zich nu op de wereld van de financiën stort.
De websites waar het inleggeld naartoe moet, zijn wel bekend, maar niet op een positieve manier. De beurswaakhonden van vijf Europese landen - waaronder Nederland - waarschuwden al voor T4Trade.com, een site die geregistreerd staat in de Seychellen, een eilandengroep voor de kust van Afrika. De Autoriteit voor Financiële Diensten en Markten (FSMA) uit België licht toe: mensen meldden zich bij hen nadat ze waren opgelicht door T4Trade. In online reviews valt ook te lezen over klanten die plots niet meer bij hun geld konden.
Hardwell
Het houdt Mo Bicep niet tegen, hij schept op over hoeveel animo er voor de club is - 'Hustlers club, da’s handel!' - en dat er nog maar een paar plekjes voor nieuwe leden vrij zijn. Zijn volgers zien Bicep bij een dure auto de club promoten, de anonieme Telegram-beheerder plaatst succesverhalen van leden en een foto vanuit een luxe privévliegtuig.
Opvallend: op één foto waar de club aangeprezen wordt zien we ook de bekende Bredase dj Hardwell, ofwel Robbert van de Corput. Het management van Hardwell laat aan Omroep Brabant weten niks met de Hustlers Club te maken te hebben: “Dit is incorrect en misleidend. Hardwell is op geen enkele manier hierbij betrokken.”
‘Eén grote rode vlag’
Omroep Brabant sprak meerdere deskundigen en allemaal waarschuwen ze voor projecten als de Hustlers Club. “Het Telegram kanaal, de naam Hustlers Club, het anonieme, de druk om snel te reageren, ik zie één grote rode vlag”, zegt cryptodeskundige Frank van Weert. De betrokkenheid van influencers stelt hem ook niet gerust. “Alles wat ik hier zie schreeuwt: oplichting.”
Beleggingsexpert Erik Mauritz vult aan: “De claim dat ze adviezen van de '1% beste beleggers' doorgeven is buitengewoon onwaarschijnlijk. Die gaan dit natuurlijk nooit doen zo, die zitten bij een hedgefund (red. een beleggingsfonds dat open is voor een beperkt aantal investeerders) of handelen voor zichzelf.” Voor scam-deskundige Jorij Abraham zegt het ontbreken van een financiële licentie in Nederland of andere EU landen genoeg: “Je hebt geen enkele garantie, ze kunnen op elk moment de stekker eruit trekken en dan ben je je geld kwijt.”
Reactie Mo Bicep
Naar het verdienmodel van de mensen achter de Hustlers Club blijft het gissen. Van Weert: “Zoiets merk je achteraf pas. Het kan zijn dat ze een bedrag voor elk nieuw lid krijgen, of er wordt inderdaad geld weggesluisd.” Eén ding staat voor hem vast: “Dat iemand hier beter van gaat worden en dat dat niet de investeerder is, lijkt me wel duidelijk.”
Mo Bicep meldt niets te verdienen aan de Hustler Club, hij promoot het omdat zijn vriend Bravo dat vroeg. Ook zegt hij te waarschuwen: “Ik zeg altijd: hou je focus erbij en stel gerichte vragen aan deze mensen. Deze mensen gaan je niet oplichten.” Wie deze mensen precies zijn weet Bicep ook niet: “Als het goed is jongens uit de UK of wat dan ook."
Dat de sites waarmee de club werkt niet toegestaan zijn in Europa wist Bicep niet. Het verandert niets voor hem: “Ik vertrouw Bravo, zeer zeker. En ze delen ook resultaten op Telegram, die zijn goed. Iedereen heeft een mening. Sommigen zijn ook tegen online gokken, maar dat doen mensen ook.” Joey Bravo reageerde niet op vragen van Omroep Brabant.
Wil je reageren op dit verhaal of heb je een tip? Mail de onderzoeksredactie of bereik ons 100% anoniem via Publeaks.
DIT VIND JE OOK INTERESSANT:
Eerder schreven we over IM Academy, dat cursussen cryptohandel geeft aan jongeren