"Het is hier vanaf half november vijf tot zes weken topdrukte", vertelt Michiel Nouwens terwijl hij een van de honderden maretakkransen aan het maken is. "Ik maak gemengde kransen van maretak en rozenbottel, maar sommige mensen willen gewoon een bosje maretak voor boven of aan de deur. Van die bosjes gaan er ontelbaar veel de deur uit hier."

Michiel ontwikkelde zo’n twintig jaar geleden een appelboompje met de maretak erin. "Bij ons in de kwekerij hangen ze dus gewoon op ooghoogte en zijn ze makkelijk te verzamelen", zegt Suzanne Nouwens. "In het wild groeien ze vooral hoog in de toppen van populieren en vallen ze in de winter heel goed op. Dan zie je vooral in het zuiden van het land van die bollen in de bomen hangen. Het mooie is dat de besjes half november wit beginnen te kleuren, een soort witte pareltjes die prachtig bij Kerst passen natuurlijk. Uit het hele land komen mensen ze hier halen."

Omdat de maretak ’s winters groen blijft en bessen draagt, wordt de plant al eeuwenlang geassocieerd met vruchtbaarheid. Druïden sneden rond het begin van de jaartelling maretak uit de bomen met een gouden sikkel. Dat deden ze niet om een sterkmakende toverdrank te brouwen voor dappere Galliërs, maar om voortplanting bij mens en dier te bevorderen. "In de Noorse mythologie is het zo dat wie onder de maretak staat, vrede moeten sluiten", aldus Suzanne. "Nou, hoe mooi zou dat zijn in deze tijd."

In Amerika is het traditie om elkaar te kussen als je onder een maretak staat. Zo’n onverwachte zoen mag je trouwens weigeren, al zou dat ongeluk brengen. Wie gekust heeft onder de maretak, mag een besje van de plant plukken. Wanneer alle bessen geplukt zijn, zijn ook de kussen ‘op’.

In de strips van Asterix en Obelix maakt druïde Panoramix een toverdrank voor Asterix, waardoor hij bovenmenselijke krachten krijgt. Panoramix maakt deze toverdrank van de maretak; het maakt je onoverwinnelijk. "Je eet de bessen trouwens maar beter niet op, want ze zijn giftig voor mensen", vertelt Michiel. "Nog niet zo lang geleden kenden veel mensen de maretak niet, maar als je zoals wij hier de hele dag kerstnummers aan hebt staan, dan hoor je de mistletoe – de maretak dus – in bijna elk Engelstalig liedje voorbij komen."

En dan wordt er ook in Moergestel natuurlijk gekust. "Wij kussen nog regelmatig onder de maretak en bij ons brengt het al 14 jaar geluk", zegt Michiel terwijl hij nog steeds verliefd zijn Suzanne aankijkt.