Trotse giraffe is onthoofd: 'Er heeft al een beest op z'n kop gekakt'
"Ik zag het vanmorgen ook toen ik hier langs kwam rijden", vertelt een teleurgestelde Jos Nooren, eigenaar van BestZoo, woensdag. "Gisteravond zat de kop er nog op, dat heb ik zelf gezien. Hij moet dus ergens naast de boom op de grond liggen."
De 200 kilo zware kop werd in 2019 met een kettingzaag uit een blok hout gezaagd en met behulp van kranen op de stomp van de populier geplaatst. De duizenden weggebruikers die dagelijks de plek tussen Best en Boxtel passeren, hebben jarenlang van het bijzondere gevaarte kunnen genieten.
De eenzame giraffe-populier kreeg later ook een enorme Brabantse sjaal. Deze werd door een professionele 'treeworker' in de boom gehangen en stevig vastgeknoopt. Met deze ludieke actie wilde de Brabantse Populieren Vereniging aandacht vragen voor de populier en het unieke landschap rond Best en Sint-Oedenrode. Maandenlang werkten cliënten van zorggroep Archipel van Campus Westerwind in Best aan het breien aan de twaalf meter lange sjaal.
Van al dat moois is nu weinig meer over. De rood-wit geblokte sjaal is na jaren grauw geworden en nauwelijks nog te onderscheiden van de bast van de boom. Nu is ook de giraffekop uit de top gevallen. "Het is niet anders; de natuur breekt alles af, dus we hadden er al rekening mee gehouden", zegt Jos.
Na een ware junglespeurtocht door hoge bramenstruiken, onkruid en kleine boompjes vinden we de kop van de giraffe. Het gevaarte is met een harde klap op de grond gevallen. "Het moet vannacht gebeurd zijn, want er heeft al een beest op de kop gekakt", vertelt Jos terwijl hij een klein drolletje aanwijst. Van welk dier het is, weet de dierentuindirecteur helaas niet.
"Het zit wel eens niet mee, maar alles komt goed."
Niet alleen het giraffeverblijf, maar ook het nieuwe poortgebouw en het entreegebouw van BestZoo zijn gebouwd met populieren die eerder langs de A2 stonden. Het giraffeverblijf is inmiddels af, maar er zijn nog steeds geen giraffes te zien in Best. "De vereniging van grote Europese dierentuinen houdt tegen dat wij giraffes krijgen in Best. En nu ook nog de onthoofde giraffe hier... Het zit wel eens niet mee, maar alles komt goed", zegt een optimistische Jos.
Het moment dat de giraffe-populier een sjaal om kreeg: