Het is even wennen op de Vrijthof in Hilvarenbeek. Waar meer dan honderd jaar een karakteristieke mooie Lindeboom stond, rest nu een lege kale plek. Alleen een klein stukje van de stam is nog zichtbaar en herinnert aan de monumentale boom.

De laatste maanden stond de boom al achter hekken, omdat er takken afbraken. En maandagmorgen werd de boom in stukken gezaagd en afgevoerd. Na twee uur werken was er niks meer over van de boom. De Linde werd in 1923 geplant ter ere van het 25-jarig jubileum van koningin Wilhelmina. De gemeente wil op de plek een nieuwe boom planten.

De paar mensen die naar het kappen van de boom kwamen kijken, zijn niet rouwig om het einde van Wilhelmina. Een man die foto's staat te maken zegt dat hij het goed vindt dat de gemeente hem omgehaald heeft: "Je ziet hoe ernstig rot de boom is, het is levensgevaarlijk. Ik was hier vanmorgen al om acht uur; toen ze begonnen te zagen, vielen er spontaan takken uit."

Terwijl de laatste stukken van de stam op een vrachtwagen worden getakeld staat een man nog snel wat foto's te maken. "Ja daar gaat Wilhelmina. Ze heeft er honderd jaar gestaan en nu is het binnen een paar uur gebeurd. Het is te begrijpen, maar op zich was het een hele mooie boom, heel karakteristiek. Maar als het dan gevaarlijk wordt dan kan de gemeente dat natuurlijk niet verantwoorden. Het is helaas, maar aan alles komt een einde; ook aan Wilhelmina!"