Guus Meeuwis loopt vol trots het stadion binnen. “Daar stond het podium”, wijst hij naar de oost-tribune. De plek waar in 2006 een droom uitkwam en waar in 2024 een hoofdstuk werd afgesloten.

Op een koude decemberdag loopt Meeuwis door het stadion. “Ik voel de warmte van het Philips Stadion. Dit was natuurlijk bijna twintig jaar lang onderdeel van mijn leven en één van de mooiste dingen die ik ooit heb gedaan." Ondanks 72 concerten voelt het voor de zanger nog altijd als een voetbalstadion: "Maar wel het beste voetbalstadion om muziek in te maken."

Meeuwis noemt 2024 een intensief jaar. “Je bent bezig om een hele mooie periode af te sluiten. En dat wilden we zo mooi en zo groots mogelijk doen. Er moest een uitroepteken achter gezet worden, en dat is gelukt.”

Op woensdagavond 26 juni wordt dat uitroepteken gezet. Met 'Brabant', en de laatste woorden van 'Tranen Gelachen', wordt de concertreeks afgesloten. Terwijl het vuurwerk de lucht in gaat, doet Guus de lichten van het stadion uit. "Ik heb tranen gelachen, onnozel gedaan en tenslotte tevreden, dik tevreden, het licht uit gedaan." Een applaus volgt en 35.000 bezoekers schreeuwen 'Guus, Guus, Guus'.

Een minuut later komt de zanger rustig, maar met wat waterige oogjes, van het podium. "Het was een heerlijke laatste show, fantastisch. Ik heb echt genoten. Ik ben vooral dankbaar en blij nu."

LEES OOK: Het verslag van de allerlaatste Groots, een emotionele dag voor Guus en zijn fans

“Groots was de rood-witte draad door mijn carrière”, zegt de zanger een half jaar later. “Dat het gelukt is, en ook zo lang, dat is het grootste compliment dat je kunt krijgen.” Groots was volgens Guus Meeuwis het belangrijkste onderdeel van zijn carrière. “Hier kon ik alles kwijt: muziek maken, verbinden, mensen de sleur van het dagelijks leven laten vergeten, herinneringen maken, dat kwam hier allemaal samen.”

En dat is nu dus allemaal gestopt. “Ja goed he”, zegt de zanger met een lach. “Ik voelde gewoon heel erg dat dit het moment was om iets waardevols af te sluiten. Een moment om te kijken wat er nog meer is, of dat nou groot of klein is.” Grootse argumenten om te stoppen heeft de zanger niet. “Want waarom zou je stoppen? Dat vraag ik mezelf ook af nu ik hier sta. Maar ik stop liever tien jaar te vroeg, dan één dag te laat.”

“De eerste keer dat ik hier stond, was ik 34, nu ben ik 52. Dat geloof je toch niet, je gelooft het gewoon echt niet”, gaat Meeuwis verder. De laatste reeks was een marathon met negen concerten. “Het was in een poep en een scheet voorbij. Met het diepe besef en de dankbaarheid dat we dit zo lang hebben mogen doen. Dat is het allergrootste cadeau dat je kunt krijgen in je carrière.”

Normaal gesproken zou Guus, op dit moment in december, samen met zijn team al bezig zijn geweest met de voorbereidingen van Groots. “Nu niet. Dat is heel gek. Maar het geeft ook ruimte. En daar was het ook voor bedoeld. Ruimte in mijn hoofd en in mijn hart creëren.” Een zwart gat is er niet. “Het is wel een beetje onwennig.”

2025 wordt voor Meeuwis een jaar van ontdekken. “We gaan eerst lekker spelen en muziek maken, dat is het begin van alles. Ik heb echt zin om een nieuwe pagina in mijn boek te schrijven.” Er komt nieuwe muziek, maar wanneer weet de zanger zelf ook nog niet.

En het Philips Stadion? Dit jaar zal er geen concert gegeven worden, er wordt namelijk aan de grasmat gewerkt. En daarna? Guus Meeuwis komt niet terug. “Maar als ze mijn ervaringen en creativiteit willen gebruiken, dan graag. Dat kan altijd.”