Relaxed, maar oplettend lopen Ben en William de Groot door hun filiaal in Breda. De een woelt even door de spinazie en de ander knijpt in een mandarijntje. De handel draait bij De Groot Groente en Fruit om kwaliteit. Het is hun leven. "Hier ligt onze passie", zegt Ben de Groot. "We zijn vroeger in een fruitkistje geboren. We zijn er van vroeg tot laat mee bezig."

Op een goede tweede plaats staat de Dakar Rally. Ook hier gaat het hart van de twee broers sneller van kloppen. Het is pure adrenaline", zegt broer William. "Je weet dat de start er is, maar nooit of je de eindstreep wel haalt. Dat is altijd onzeker.

Kijk hier naar Bivak Brabant Dakar om te zien hoe de Brabanders de zwaarste rally ter wereld beleven.

Als broers leiden ze samen een groot bedrijf met ieder hun eigen taak. Tijdens de Dakar Rally zijn ze ook één team, maar besturen ze allebei een eigen truck. "Wij zijn als broers een plus en- en minpool", vervolgt William. "Waarbij iedereen zich afvraagt wie de plus en wie de min is, haha. Ik ben superblij dat hij mee gaat naar de Dakar Rally. Hij heeft me daar al eens uit de problemen gehaald. We zijn net zoals in ons bedrijf één team."

"Het is heel leuk om dit met mijn broer te doen, want alleen is maar alleen", vult Ben aan. "Ik leer van hem en hij van mij. Het gaat erom dat we samen leuke dingen doen."

Al lopend door de zaak stopt het tweetal even bij de honderden dozen bananen. Ze glunderen. "Dit is toch top", zegt Ben. "Het zijn mooie middelmaten en nog een beetje groen. Dan zijn ze mooi op tijd rijp bij de consument. Kwaliteit is belangrijk voor ons en daar zijn we altijd mee bezig."

"De Dakar Rally is daarom een verzetje om even helemaal los te komen van het bedrijf", vervolgt hij. "Even helemaal je hoofd leeg maken." William deelt die mening. "In deze business moet je iedere minuut nadenken wat de klant wil en wat wel of geen geld oplevert. De Dakar Rally is fysiek vooral zware inspanning, maar mentaal juist ontspanning."

Toch had het weinig gescheeld of beide heren hadden de Dakar Rally dit jaar laten lopen. Dat lag niet aan de crash van William de afgelopen keer. "Behalve een deuk in mijn ego heb ik daar niets aan overgehouden", zegt hij lachend. Het probleem was de blessure van Ben. "Bij een operatie aan mijn hand is er iets fout gegaan", vertelt hij. "Ik heb nu een soort stimulator lopen naar mijn ruggenmerg. Maar de zenuwpijn is nagenoeg weg en ik mag rijden van de dokter."

Ben moet toegeven dat hij en zijn broer eigenlijk helemaal niet meer wilden gaan. "Ik heb dat lang volgehouden, want we worden ook een dagje ouder. En als ik niet ga, gaat William ook niet. Maar uiteindelijk hak je toch de knoop door om weer mee te doen, want het is een soort verslaving. Je kan er niet mee stoppen, want het is gewoon machtig mooi."

En dus zijn Ben en William de Groot er weer gewoon bij. Wie van de broers gaat als eerste finishen? "William is van nature een wildere rijder", weet Ben. "Dat is tegen mijn natuur, maar dat heb je soms wel nodig. Maar het is ook een spelletje waarbij je soms behoudend moet rijden. En geluk speelt een grote rol."

"We gaan er geen competitie van maken", besluit William. "Het belangrijkste is dat we allebei de finish halen."