"Ik stond machteloos toe te kijken in de hoop dat mijn eigen bedrijf niet afbrandde. We konden niet verder dan tien meter het gebouw inkijken door de rook", vertelt Mels van der Avert, de eigenaar van Van der Avert Bedrijfskleding dat naast Toolstation in hetzelfde pand zit.

"Van een rustige kerst was geen sprake, maar we dachten weer fris aan een nieuw jaar te beginnen. Toen ik gisteravond gebeld werd, begon hetzelfde riedeltje weer", vertelt de ondernemer.

Een week eerder, op eerste kerstdag, was het namelijk ook al raak aan de Kruisakkers. Toen was er een grote brand bij bandenopslagbedrijf Petlas Banden Service. Woensdagnacht stond het pand van de naastgelegen bouwmarkt in brand.

De brand woedde aan de achterkant van het gebouw waardoor het kantoor en het magazijn van Toolstation de meeste schade opliepen. In het pand van Van der Avert is veel rook- en roetschade te zien.

"Alles zit onder de rook, roet en viezigheid. Alles zal schoongemaakt moeten worden. De rook en roet zijn ook in de kleding getrokken, dus daar kunnen we niet zo veel meer mee. Het is zwaar klote voor iedereen", zegt de eigenaar.

Naast de twee branden in het bedrijfspand was het tijdens oud en nieuw erg onrustig in gemeente Bergen op Zoom. Toen gingen verschillende auto's en scooters in vlammen op en het dak van de supermarktketen Dirk aan de Noordgeest brandde af.

LEES OOK: Grote branden en meer overlast, burgemeester wil onderzoek

"Het lijkt wel oorlogsgebied hier", zegt Van der Avert. "Als je twee keer in de week staat toe te kijken hoe je spullen misschien afbranden, ga je jezelf afvragen of er een derde keer komt."

Het pand van buurman Jeffrey Clarijs van Bouwbedrijf Clarijs liep woensdagnacht ook schade op. "Ik dacht eerst dat het een grapje was toen ik voor de tweede keer gebeld werd. Maar toen ik aankwam, zakte de moed mij in de schoenen. Ik dacht: hier gaan we."

Donderdagochtend is de schade aan zijn pand goed te zien. Alles ligt bedekt onder een laag roet. "We hadden al ingekocht voor het nieuwe jaar. Hout, installaties en een nieuwe heftruck, maar nu is alles wat binnen staat verloren. Het is een grote ravage", vertelt de eigenaar.

De schrik zit er goed in bij de ondernemer, na de tweede brand in korte tijd. "Je gaat niet meer met een gerust hart naar bed. Dat hadden we al na de eerste brand, maar nu helemaal."

Omwonenden maken zich ook zorgen en komen de ondernemers een hart onder de riem steken. "Het is onvoorstelbaar, het lijkt wel alsof er een of andere pyromaan actief is."

De verhuurder van het pand aan de Kruikakkers baalt flink van een tweede brand in zijn pand. "Na de brand op eerste kerstdag was het al ellende, maar nu er meer bedrijven getroffen zijn al helemaal. Ik ben voorlopig nog wel even druk met de schade bekijken en kijken hoe ik dit ga oplossen met alle verhuurders."

DIT SCHREVEN WE EERDER OVER DE BRANDEN IN BERGEN OP ZOOM:

Grote brand bouwmarkt verwoest kantoor en magazijn

Flinke schade na uitslaande brand in bandenopslag

Bekir (39) aangeslagen: 'Tien jaar werk is van de ene op andere dag weg'