Groot succes in Dakar Rally: Paul Spierings wint loodzware tweede etappe
De euforie was al groot aan de finish van de tweede etappe. Op dat moment dachten Spierings en zijn navigator Jan Pieter van der Stelt nog dat ze tweede waren geworden. "950 kilometer en dan tweede worden. Ongelooflijk. Wat zijn wij blij", klonk het uit de mond van de navigator uit Werkendam.
Een uur later werd die euforie nog groter. Spierings en Van der Stelt pakten door een straf van de nummer één Cavigliasso ineens de etappezege. "Kippenvel over heel mijn lijf", zegt Spierings. "We waren al blij maar nu zijn we nog blijer. Bizar! Wat een prestatie. De eerste Nederlander ooit die een etappe wint in de Challengers-klasse." Spierings pakte de Etappe uiteindelijk met twee seconden voorsprong.
Veelbelovend
Vorig jaar werd Spierings nog tiende in het klassement, maar dit jaar heeft de Brabantse buggyrijder grote stappen gezet met zijn team. Zulke grote stappen dat hij zelfs mee kon gaan doen om etappezeges. "Het kan alleen aan mij liggen", zei hij vrijdag veelbelovend na de proloog.
Nadat hij met wat technische problemen tiende was geworden in de eerste etappe, boekte hij maandag zijn grootste succes uit zijn carrière. De coureur uit Sint-Michielsgestel schreef de loodzware 48-uurs-chronostage op zijn naam. "Nu kunnen we echt mee gaan doen", besloot Van der Stelt.