In Maasmechelen bestaat een groot deel van de selectie bij de elite mannen uit Brabanders. Naast Van der Poel gaan ook Ryan Kamp uit Roosendaal, Mees Hendrikx (Valkenswaard), Corné van Kessel (Veldhoven), Danny van Lierop (Someren) en Guus van den Eijnden (Gemert) de strijd aan.

In Hoogerheide starten Van der Poel, Kamp, Hendrikx en Van Kessel bij de elite mannen, Van Lierop en Van den Eijnden bij de U23. Daar komt ook Bailey Groenendaal uit Schijndel in actie.

Extra wedstrijd Vos
Bij de vrouwen is Marianne Vos een verrassing in Maasmechelen. De ervaren wielrenster zou alleen in Hoogerheide van start gaan, maar heeft de wedstrijd in België aan haar programma toegevoegd. "De extra punten van Maasmechelen zouden nog tot een betere startpositie op het wereldkampioenschap kunnen leiden en daar zet ze op in", zegt bondscoach Gerben de Knegt op de website van de wielerbond.

LEES OOK: Honger Marianne Vos nog niet gestild: 'Ik blijf vernieuwen.'

In Maasmechelen krijgt ook de 18-jarige Sara Sonnemans uit Someren de kans. Daarnaast staan wereldkampioene Fem van Empel (Den Dungen), Inge van der Heijden (Schaijk) en Aniek van Alphen (Hapert) in België en Hoogerheide aan de start.

Na Hoogerheide maakt de bondscoach zijn selectie bekend voor het WK op 1 en 2 februari in Frankrijk. "Vooral bij de jongeren zijn er nog een paar renners die een WK-startplek kunnen verdienen."

LEES OOK: Veldrijdster Fem van Empel wint in Benidorm, Marianne Vos vierde.