Eerst nog even naar hoe het ook weer zat. Daarvoor gaan we terug naar 24 maart 2023. Die koude vrijdagavond wordt de meldkamer rond half tien gebeld. Aan de lijn klinkt een jonge vrouw. Overstuur vertelt ze hoe haar vader zojuist is aangevallen met een mes. Als de hulpdiensten even later aankomen, is het al te laat. Gradus is inmiddels liters bloed verloren en valt niet meer te redden.

Later blijkt uit onderzoek dat zijn schedel meerdere keren is ingeslagen met een stomp voorwerp. Mogelijk een breekijzer of de achterkant van een hamer. Het moordwapen wordt nooit gevonden. En hij is meerdere keren gestoken met een mes. Daarbij is zo veel kracht gebruikt, dat naast zijn aorta zelfs meerdere wervels zijn geraakt.

Al snel heeft de politie de eerste verdachte op het oog: de 35-jarige Jeroen L.. Dat lukt ze met hulp van een oplettende getuige, die de auto van Jeroen weg heeft zien rijden bij de plek van de moord.

Als surveillerende agenten Jeroen de volgende ochtend een vuilniszak weg zien gooien, besluiten ze hem te arresteren. Later blijkt dat die zak gevuld is met bebloede kleding. Bloed van Gradus.

Plottwist
Maar even later krijgt de zaak een bizarre wending. Er wordt nóg een verdachte gearresteerd: de 20-jarige dochter van Gradus. De dochter, die er nota bene bij was toen haar vader werd omgebracht, de politie belde én een dag later een emotioneel betoog op Facebook plaatste. "Wat er vannacht jou is aangedaan, ze hebben jou van het leven beroofd voor mijn neus", schreef ze in die post.

Het hele verhaal over deze zaak hoor je in podcast De Snapchatmoord. Tekst gaat verder onder de player.

Maar waarom moest Gradus dood? Duidelijk is dat zijn dochter al een poos een relatie had met de vijftien jaar oudere Jeroen. Iets waar haar beschermende vader naar verluidt op tegen was. De band tussen vader en dochter zou zijn ontspoord na een ruzie tijdens carnaval, een maand voor de moord.

En dan komen we bij de Snapchatberichten, die deze zaak zo uniek maken. Want tijdens het onderzoek na de moord, weten politie en justitie bijna 1300 berichtjes via dat platform boven water te halen. Berichten tussen de dochter en Jeroen, waarin volgens het OM plannen worden gesmeed om Gradus om het leven te brengen.

Jeroen ontkent
Lang leek het erop dat beide verdachten in december voor de rechter zouden staan. Tót de dochter kort voor die zitting een andere advocaat in de arm nam, die extra tijd nodig heeft om zich in te lezen in het dossier. Haar zaak is daarom verplaatst, die van Jeroen ging wél door.

Zelf ontkende hij die dagen ook maar iets met de moord te maken te hebben. Ja, hij maakte inderdaad een afspraak met Gradus op die fatale avond. Maar dat was om hem te vertellen over de relatie met zijn dochter. Níet om hem iets aan te doen, zegt Jeroen. Op het moment dat hij aankwam op de plek, zou Gradus daar volgens hem al dood op de grond hebben gelegen. Met naast hem zijn dochter. Kortom: niet hij, maar zij heeft Gradus vermoord.

Het OM gaat niet mee in dat verhaal en eiste 22 jaar cel tegen Jeroen. Vrijdag hoort hij hoe de rechter erover denkt.

Benieuwd naar beelden vanuit de rechtbank? In onderstaande aflevering van Misdaad Uitgelegd gaan we dieper in op de zaak.