De dochter van het slachtoffer belde op 24 maart 2023 overstuur naar de politie dat haar vader kort daarvoor was aangevallen door iemand met een mes. Op het moment dat de hulpdiensten aankwamen, was Gradus niet meer te redden door de liters bloed die hij had verloren.

De volgende ochtend werd Jeroen L. door agenten aangehouden op het moment dat hij een vuilniszak weggooide. In die vuilniszak bleken bebloede kleren te zitten met het bloed van Gradus.

'Volstrekt ongeloofwaardig'
L. verklaarde eerder in de rechtbank dat het bloed op de kleren terecht was gekomen omdat hij het mes uit de borst van Gradus zou hebben getrokken. De rechter noemde dat vrijdag bij de uitspraak 'volstrekt ongeloofwaardig'.

De rechtbank zag onvoldoende bewijs om te kunnen vaststellen wie het geweld heeft gepleegd. Dat nam volgens de rechtbank niet weg dat er voldoende bewijs is dat zowel Jeroen als de dochter samen de moord hebben beraamd en uitgevoerd.

Het Openbaar Ministerie eiste eerder 22 jaar cel tegen de verdachte, omdat de moord volgens het OM vergelijkbaar was aan een liquidatie.

De rechtbank heeft een lagere gevangenisstraf van twintig jaar opgelegd (met aftrek van voorarrest van 22 maanden), omdat het niet om een afrekening ging in het criminele circuit. Daarnaast moet Jeroen meer dan honderdduizend euro schadevergoeding betalen aan de nabestaanden.

Snapchatberichten
In de ruim 1300 berichten die Jeroen en de dochter van het slachtoffer uitwisselden via Snapchat werden volgens het OM plannen gesmeed om Gradus om het leven te brengen.

De dochter zou ruzie hebben gehad met haar vader over het leeftijdsverschil van vijftien jaar tussen haar en Jeroen. “Dan bedenk ik, dat we van je pa af zijn zonder dat iemand naar de gevangenis hoeft", schreef Jeroen op Snapchat.

Volgens L. moesten die berichten anders geïnterpreteerd worden. De rechtbank vond vrijdag dat deze berichten niet anders gelezen kunnen worden dan dat Jeroen en de dochter van Gradus af wilden komen.

Het hele verhaal over deze zaak hoor je in onze podcast De Snapchatmoord. Tekst gaat verder onder de player.

Meerdere messteken
Uit onderzoek bleek ook dat de schedel van Gradus is ingeslagen. De politie vermoedde dat het met een breekijzer of de achterkant van een hamer gebeurde, want het moordwapen is nooit gevonden.

Daarnaast werd Gradus meerdere malen gestoken met een mes, waarbij zijn aorta en een aantal wervels werden geraakt.

'Kostbaarste bezit afgenomen'
De rechtbank rekende het Jeroen zwaar aan dat hij Gradus 'het meest kostbare bezit', namelijk het recht op leven, heeft afgenomen. Daarnaast heeft L. de vrouw van Gradus, zijn andere kinderen en kleinkinderen de kans ontnomen om samen met hem oud te worden.

Jeroen L. heeft altijd ontkend dat hij Gradus om het leven had gebracht. Op het moment dat hij aankwam op de plek, zou Gradus daar volgens hem al dood op de grond hebben gelegen. Met naast hem zijn dochter. Kortom: niet hij, maar zij zou Gradus vermoord hebben.

Lange tijd leek het erop dat Jeroen en de dochter van het slachtoffer samen voor de rechter zouden staan. Kort voor de zitting nam de dochter een andere advocaat in de arm, die meer tijd nodig had om zich voor te bereiden. De zaak van de dochter is daarom verplaatst naar mei.

Benieuwd naar beelden vanuit de rechtbank? In onderstaande aflevering van Misdaad Uitgelegd gaan we dieper in op de zaak.