De watergraaf maakt zich zorgen. “Want iedere regenbui geeft op dit moment extra wateroverlast. En het voorjaar moet nog beginnen. Dan willen de boeren het land op en er komt misschien nog meer regen aan. Niemand is hier tegen opgewassen. En we kunnen niet meer doen.”

We spreken de watergraaf bij de Vloeidijk, in het buitengebied aan de zuidkant van Goirle. De Ridder wijst naar een stuk drassig grasland, dat een jaar geleden nog onder water stond: “Dit is een waterbergingsgebied. Als er heel veel water is in het gebied, zorgen we dat het hier staat, zodat de woonwijk hierachter droog kan blijven.”

Dit is het gebied waarin hij wil vertellen wat hij doet om ervoor te zorgen dat ze in Tilburg droge voeten houden. Hij loopt naar een stuw: “Hier stroomt het water vanuit België richting Tilburg. Je ziet dat de stuw helemaal omlaag staat, zodat we water zo maximaal mogelijk afvoeren. Dat doen we de laatste anderhalf jaar in ons hele gebied.”

De watergraaf wil maar zeggen: hij doet alles om ervoor te zorgen dat het water zo snel mogelijk weg kan. Hij laat dit graag zien, omdat de indruk soms is dat het Waterschap water vasthoudt in de strijd tegen droogte in de zomer. Tientallen bewoners van Oisterwijk kampen met vochtschade in hun huis door de hoge waterstand, sommige van hen wijzen met de beschuldigende vinger richting het Waterschap.

Onterecht, vindt de watergraaf: “We doen wat we kunnen om het grondwaterpeil te laten dalen. Maar water dat in het grondoppervlak zit, kan optrekken. En dat heeft tijd nodig voordat het weg kan. De natuur moet zijn werk doen, maar de natuur helpt nu niet echt mee.”

De situatie nu is echt uitzonderlijk, volgens De Ridder: “Het gebied zit helemaal vol met water. Het gedraagt zich nu als een weg die is geasfalteerd. Dus het water dat erop valt, stroomt óf weg, of het blijft staan en geeft overlast, zoals nu in Oisterwijk.”

Als we nu een droog voorjaar krijgen, kunnen we er wel even tegenaan volgens de watergraaf. Maar toch is het probleem met verdroging door de intense regenval niet voorbij: “Helaas niet. Die verdroging is ontstaan omdat industrie, boeren en drinkwaterbedrijven de afgelopen tientallen jaren meer water uit de diepere grondlagen halen dan er wordt aangevuld. En dat gebeurt nog steeds.”

Het vele water dat nu valt, trekt maar heel langzaam door naar diepere lagen. “Dus we zullen het gebied moeten aanpassen. Ruimte geven aan het water waar het kan. We zijn afhankelijk van de natuur, laten we allemaal een schietgebedje doen om te zorgen dat ’t een beetje droog wordt de komende tijd.”

DIT VIND JE OOK INTERRESSANT:

Hoogwater teistert Oisterwijk: opbollende vloeren en vochtplekken in huizen