Van der Poel raakte gewond bij een val tijdens de cross van Loenhout. Zijn ploeg Alpecin-Deceuninck meldde toen dat hij zijn ribben had gekneusd. Nu blijk dat Van der Poel er toch iets erger aan toe was.

"Die rib is wel degelijk gebroken. Het is ook nog niet helemaal aan elkaar gegroeid", zei Van der Poel zaterdag bij de Vlaamse tv-zender Sporza, voorafgaand aan de wereldbekercross van Maasmechelen. "Het is onaangenaam rondfietsen, maar toch wel te doen."

LEES OOK: Van der Poel meldt zich af voor wereldbeker Dendermonde

In Maasmechelen maakt Van der Poel zijn rentree na vier weken afwezigheid. Met zijn blessure reed hij op 29 december nog wel de wereldbekerveldrit van Besançon, waar hij zijn vijfde zege in evenzoveel wedstrijden boekte.

"Dit is ook een test voor mij. Op de weg gaat het goed. Mijn conditie zelf is dan ook goed. Maar een cross geeft toch redelijk wat impact. De verkenning viel mee, dus hopelijk de wedstrijd straks ook", aldus de wereldkampioen, die volgende week in het Franse Liévin zijn wereldtitel verdedigt.