Nooit Gedacht leek op weg naar een eenvoudige overwinning toen het na een 2-0 stand opeens niet meer over voetbal ging. De aanvoerder van Achilles Reek ging een duel aan met doelman Luuk Bijveld en schreeuwde het na een valpartij uit van de pijn. "We raakten in botsing", aldus Bijveld. "De tegenstander gleed meters door waarna ik ineens veel bloed zag. Dit had ik nog nooit meegemaakt."

Van der Steen, die zelf nog niet met de pers wil praten, liep een gapende open wond op. Een pees in zijn hand is doorgesneden. "We hadden te maken met stormschade, waarbij een deel van de reling beschadigd raakte", legt Bijveld uit. "We hebben het met onze vrijwilligers weggehaald en scherpe dingen weggehaald. Het was in onze ogen veilig om te spelen, maar helaas was er nog een uitsteeksel waar de speler tegenaan is gegleden."

Na het incident is er door Nooit Gedacht een extern bedrijf ingeschakeld om nog deze week de reling te vernieuwen. "We proberen altijd voor een veilige omgeving te zorgen. Je doet zo goed mogelijk je best, maar een ongeluk zit in een klein hoekje. We willen dat dit nooit meer gebeurt en daarom zijn we nu gelijk in actie gekomen."

Volgens Loek Willems, bestuurslid van Achilles Reek, gaat het niet om een voetbalincident. “Het is verwijtbaar gedrag, dit had niet mogen gebeuren. Deze wedstrijd had nooit gespeeld mogen worden onder deze omstandigheden. De verantwoordelijken zijn ongetwijfeld schuldbewust, maar dit was geen pure pech. Het was onveilig om hier te voetballen.”

Volgens Willems wacht de speler een maandenlange revalidatie. “Mathijs is door het oog van de naald gekropen. Een paar centimeter verder en hij had een slagaderlijke verwonding opgelopen. Je moet er toch niet aan denken dat hij met zijn hoofd op die pin was gevallen.”

De club uit Reek heeft dinsdagmiddag een bezwaarschrift ingediend bij de KNVB. “Daarin beschrijven we alle feiten die hebben plaatsgevonden. Het is aan de voetbalbond om te bepalen wie er eindverantwoordelijk is. Verder hebben we aangegeven het restant op donderdag 13 februari niet uit te spelen. De KNVB heeft dit heel kil direct dezelfde zondag nog ingepland, maar wij gaan geen wedstrijd uitvoetballen die nooit gestart had mogen worden.”

Willems vindt het vooral belangrijk dat dergelijke ongelukken in de toekomst voorkomen worden. “Dit is niet zozeer een aanval richting Nooit Gedacht, maar een boodschap in het algemeen. Iedere club is verantwoordelijk voor de veiligheid van voetballers op het sportpark. De KNVB moet na dit incident een daad stellen.”

Luuk is onder de indruk van het ongeval en hoopt binnenkort op ziekenbezoek te mogen. "We hebben een pakketje gehaald bij ons in Geffen dat ik aan hem wil overhandigen. Dat is het minste wat ik voor hem kan doen, al was er absoluut geen sprake van opzet. Ik hoop dat het goed met hem gaat en dat zijn hand volledig zal herstellen."

De KNVB is op de hoogte van het incident. "De situatie is besproken met beide verenigingen", zegt een woordvoerder.