Even voor vier uur verzamelde zich een bont gezelschap om onder aanmoediging van Christel de Laat, die de stoet op gang moest brengen, de polonaise te gaan lopen. Studenten uit binnen- en buitenland en personeel van de universiteit. Sommigen verkleed, anderen, soms een beetje onwennig, in hun gewone kleren.

Klokslag vier uur kwam de polonaise op gang. Initiatiefneemster Esther Lutterman van de TU/e is zelf gek van carnaval en hoopt op verbroedering. Ook gaat het erom om buitenlandse studenten kennis te laten maken met de Brabantse tradities. Er moeten minstens 1219 mensen meedoen om het record te halen. "We willen zo de saamhorigheid in de Brainportregio vergroten, het is eigenlijk een Brainpolonaise.

Tussen ervaren Brabantse carnavalsvierders lopen de nodige buitenlanders. Het enthousiasme is er niet minder om: "Amazing, I could do this all day" (geweldig, ik zou dit de hele dag kunnen doen), zegt een Aziatische student. Een Italiaan loopt ook voor het eerst van zijn leven de polonaise en vindt het super leuk. Minder onwennig is het voor een Braziliaanse student, want daar weten ze ook wat carnaval is.

Na een rondje rond de vijver bij het hoofdgebouw van de Technische Universiteit komt de polonaise na twintig minuten tot stilstand. En al ziet het er op het oog indrukwekkend uit, initiatiefneemster Esther heeft dan al haar twijfels of de recordpoging is geslaagd. Dan komt Dirk Looije, die mee heeft geteld met het verlossende woord: Helaas, er waren maar 648 deelnemers. "Maar toch mooi dat jullie in korte tijd zoveel mensen op de been hebben kunnen brengen", zegt hij.

De deelnemers kunnen er niet echt mee zitten. Ze hebben het vooral naar hun zin gehad en vonden het leuk om mee te doen. Of hij de komende dagen zich ook in het feestgedruis in Eindhoven gaat storten, weet de Italiaanse student nog niet. Over de vraag waar het carnaval beter is, in Brabant of Brazilië , hoeft de Braziliaanse student niet na te denken: "Brazilië natuurlijk", zegt hij met een lach. De menigte die daarvoor nog de polonaise liep, is dan inmiddels weer verdwenen.