Het rommelde al jaren rond het café, maar in de zomer van 2024 sloeg voor de deur de vlam in de pan. Schuin tegenover 't Uilennest gingen twee motorclubs met elkaar op de vuist. "De politie vroeg zich af waar het gevecht vandaan kwam", vertelt de advocaat van burgemeester Weterings. "Dat bleek om een conflict tussen de verboden clubs Bandidos en Satudarah te gaan."

Het onderzoeksballetje ging rollen. Al snel kwam de politie erachter dat oud-leden van Satudarah met regelmaat een biertje drinken bij 't Uilennest. Elke drie weken, op de vrijdag, zette de club daar een bewaker voor de deur. Die droeg een trui met kenmerkende Satudarah-cijfers en -leuzen erop. "Dat brengt gevaar met zich mee."

De uitbater van het café, meneer Solmaz, herkent zich maar half in het verhaal van de gemeente. Ja, er komen oud-leden bij hem over de vloer. Dat weet-ie. "Maar het zijn nette jongens", vertelt hij. "Geen gedoe, geen geschreeuw. Soms zijn ze er elke twee weken, soms iedere drie of vier. Soms ook een tijd niet. Net als elke andere klant."

Bovendien zou meneer Solmaz goed contact hebben met zijn klanten. Hij kent de leden van kleins af aan, heeft hun telefoonnummers en kan ze 'gewoon' een appje kunnen sturen met de boodschap dat ze niet meer welkom zijn. "Zo gevaarlijk zijn ze echt niet", zegt zijn advocaat. "Het is niet alsof ze matties zijn, het zijn gewoon gasten die komen drinken."

"Ik moet ook gewoon mijn geld verdienen", zei hij tegen de politie. Hij ziet het gevaar niet zo. Alleen ziet de gemeente dat duidelijk wel.

Afgelopen woensdag werd de knoop door burgemeester Weterings doorgehakt. De kroeg moest dicht, twee dagen vóór carnaval in Kruikenstad zou losbarsten. Een zware wissel voor de uitbater van het café, die bang is dat hem een faillissement boven het hoofd hangt.

"Ik kan me niet herinneren dat Satudarah ooit heeft geïnfiltreerd bij VC De Bitterballen", zegt zijn advocaat cynisch. "Carnaval en de kermis zijn de kerstmis voor caféuitbaters. Daar loop je heel veel omzet mee mis."

En daar krijgt het café gelijk in. De sluiting wordt twee weken opgeschoven. Volgens de rechtbank is er te weinig bewijs dat het gevaarlijk zou zijn als het café specifiek tijdens carnaval open is en vindt dat dat bovendien niet opweegt tegen de financiële gevolgen voor de zaak. "Met vier carnavalsverenigingen die daar hun biertjes tappen, loopt 't Uilennest anders teveel mis. Dat weegt nu zwaarder dan het bezwaar van de burgemeester."

DIT VIND JE OOK INTERESSANT:

Café moet plots dicht, carnavalsclubs zijn onderkomen kwijt: 'Belachelijk'