't Uilennest is voor vier carnavalsverenigingen het thuishonk tijdens carnaval, maar toen de verenigingen woensdagmiddag hoorden dat de kroeg dicht moest, was het even schakelen. Uitbaatster Gemma ging meteen in de regelmodus. "Dat die verenigingen hier geen carnaval konden vieren was voor ons het grootste probleem. Carnaval móet doorgaan voor hen, dat is zo belangrijk. Die verenigingen zitten hier al 53 jaar, dat kun je niet ineens kapot laten gaan."

Daarom regelde Gemma en haar man Atilla meteen dat ze terecht konden bij Café Bet Kolen, verderop aan de Broekhovenseweg in Tilburg. "We hebben contact gezocht met de eigenaren en die zeiden meteen dat alle verenigingen naar hen mochten komen. Dat is geweldig, collega's onder elkaar."

Toen ze vrijdagmiddag naar de rechtbank gingen was het nog niet duidelijk of ze met goed nieuws thuis zouden komen. "We hadden met de eigenaren van de vervangende kroeg afgesproken dat we, mochten we toch open kunnen met carnaval, alsnog de verenigingen bij ons in de kroeg zouden ontvangen." En dat gaat dan ook gebeuren de komende dagen. "Vanavond om half twaalf komen ze weer richting onze kroeg en vanaf morgenavond gaat het programma hier weer helemaal verder", vertelt Gemma opgelucht.

Vandaag vieren de verenigingen dus nog even carnaval bij Bet Kolen. "Wij hadden vanavond eigenlijk een optreden geregeld in 't Uilennest, maar dat is ook verplaatst. We zijn heel blij dat zij de verenigingen hebben opgevangen, dus uit coulance hebben we dat optreden daar laten staan. Dat is een kwestie van elkaar iets gunnen. Dat is nou echt carnaval: verbroedering, elkaar helpen."

De opbouw was nog in volle gang toen de kroeg woensdagmiddag gesloten werd, dus de draad werd vrijdagmiddag meteen weer opgepakt. "We kwamen hier en de buurt stond buiten, we werden echt opgevangen. We hebben de stickers met 'gesloten' eraf gehaald en hebben de deur opengedaan zodat we verder konden gaan met opbouwen." De ballonnen en slingers hangen er inmiddels weer. "Het ziet er nu niet zo uit als we gewend zijn, maar de sfeer is goed", zegt Gemma tevreden.

Voorlopig mag de kroeg openblijven, maar de kans bestaat dat die over een tijdje alsnog dicht moet. Gemma probeert ondertussen haar zorgen tijdens carnaval even los te laten. "Ik vind het nog steeds niet normaal. De afgelopen maand zijn we hier niemand meer tegengekomen van die motorclub en die komen ook helemaal niet meer. Dat kunnen wij met een de hand op ons hart zeggen. Wij hebben niets te verbergen." De eigenaresse is duidelijk aangedaan. "Ik kan hier nog uren over praten, maar ik wil het eigenlijk niet meer."