De sfeer zit er goed in, zondagmiddag op een overvolle Markt in Oirschot. Prins Pieter I blikt terug op een bewogen periode, waarin hij zijn vrouw verloor en toch besloot om zijn carnavalstaken door te laten gaan.

'We gaan het gewoon doen'
"Nu raak je een gevoelig snaar", zegt de prins als we beginnen over wat er in november vorig jaar gebeurd is. Enkele dagen voordat bekend werd dat hij de prins zou worden, verloor hij zijn vrouw Annie. "Ik heb toen gezegd: we gaan het gewoon doen."

De belangrijkste reden voor Pieter om tot dit besluit te komen? Zijn vrouw zou het ook zo gewild hebben. "Alles was al geregeld, en ik weet zeker dat mijn vrouw niet gewild zou hebben dat ik achter de geraniums zou gaan zitten", vertelt hij geëmotioneerd.

Armbandje
"Ik heb na haar overlijden met onze vorst, Andy, gebeld en alles uitgelegd. Hij zei: moeten we het af gelasten?" Dat was voor Pieter geen optie: "Ik zei nee, dat wil ik niet. En ik weet dat jij het op een gepaste wijze gaat doen." Dat is ook wat er gebeurde. Er is een minuut stilte gehouden, en de vereniging heeft een film over het leven van de vrouw van Pieter vertoond.

Echte twijfel was er dus niet, maar bij de eerste paar activiteiten aan het begin van het carnavalsseizoen had hij wel een dubbel gevoel. "Het feest moet doorgaan, maar ik vergeet haar nooit." En ver weg is ze voor Pieter niet: "Voor mijn gevoel is ze er bij, ik heb nu een armband om met haar as, zo is ze altijd bij me."

Kaarten en cadeaus
De steun die Pieter heeft gekregen doet hem goed. "Als ik er aan terugdenk, dat geeft me een heel warm gevoel. De kaarten die ik heb ontvangen, de cadeaus van alle verenigingen, dat was hartverwarmend", zo vertelt hij.

"Het verdriet is niet meer zo heftig als in het begin, al is het er wel. Maar ik ben een zeer gelovig mens en voor mijn gevoel kijkt ze van boven mee." Spijt van zijn besluit heeft Pieter zeker niet: "Als ik thuis in mijn stoel ga zitten, dan zit ik alleen. Wat heb ik daar aan? Daar komt ze niet door terug."