8 februari sloeg op het veld van SV Rood-Wit in Veldhoven de vlam in de pan. Het was er onrustig, er ontstonden opstootjes en er hing een grimmige sfeer. "Ik zei nog tegen de scheidsrechter: fluit nou af", vertelt Harm van Stiphout, voorzitter van SV de Braak. "Maar dat wilde hij niet doen."

Een supporter van de Helmondse club ging het veld op en mengde zich in de onrust. Vervolgens sloeg hij de scheidsrechter, een 70-jarige man, bewusteloos. Die hield er een lichte hersenschudding en een evenwichtsstoornis aan over.

Het gevolg: nog meer onrust. Vingerwijzen, kritiek, boosheid. Van scheidsrechters, die het plezier in hun vak door dit soort incidenten verliezen. Maar ook van mensen die het een maatschappelijk probleem vinden dat verder dan clubs als SV de Braak gaat. Die vinden dat de KNVB harder moet ingrijpen. En balen van mensen op de tribune die op deze manier hun frustraties ventileren.

"SV de Braak wordt in zijn geheel nu aangekeken op het misdragen van iemand die zelf geen wedstrijd voor ons heeft gespeeld. Dat is niet terecht", reageert de voorzitter. "Al die aandacht doet onze naam geen goed. Ik hoop dat het stil blijft nu. En dat de tijd de wonden heelt."

Het incident ligt de club als een steen op de maag. Volgens de regels van de KNVB moet ze na zo'n melding met een 'plan van aanpak' komen, maar tegen dit soort geweld is volgens Van Stiphout geen kruid gewassen. "Dit kunnen wij als club niet voorkomen. Wij kunnen geen garantie geven dat het niet weer gebeurt."

Hij maakt duidelijk dat de vereniging het gedrag afkeurt. Dat ze hard straft, als dat nodig is. Dat met 'kanker' schelden automatisch betekent dat je vier wedstrijden op de bank zit. Maar het probleem is breder en betreft meer dan degenen die op noppen tussen de witte lijnen rennen.

Bij De Braak zitten leden uit alle lagen van de samenleving, 1400 man. En daar ziet het bestuur pas van wat ze hebben uitgespookt als ze al lid zijn. "Van doktoren tot daklozen", omschrijft Van Stiphout het beeld. Daar zitten parels tussen, maar ook een enkele rotte appel. Die het vervolgens verpest voor de rest, aldus de club.

"Die interesseren zich voor niemand of niks. Het enige dat helpt, is handhaven. Als je je misdraagt, dan heeft dat consequenties." Bij Van Stiphout is de maat vol. Hij mist bijval van bovenaf. "Ik ben niet bij een voetbalclub betrokken om als jury en rechter tegelijk op te treden. We hebben het als club niet in de hand als er kortsluiting ontstaat in iemands hoofd. Daarom moet de KNVB gewoon heel hard straffen."