Het uitgangspunt was voor aanvang duidelijk. PSV kon de titelstrijd weer spannend maken. Ajax kon de schaal juist zo goed als zeker binnenslepen. De druk lag dus bij de thuisploeg, die zondagmiddag moest winnen.

Maar van die urgentie was weinig te zien op het veld. PSV kreeg Ajax niet onder druk. En de verwachte storm in het Philips Stadion bleef uit.

Frustraties
Ajax had de controle en kwam na een halfuur spelen op voorsprong. Een vrije trap belandde nog in de muur, maar in de aanval daarna kwam de bal voor de voeten van Davy Klaassen. De middenvelder schoot van dichtbij raak: 0-1.

De achterstand zorgde voor veel frustraties op en buiten het veld. Op het veld ergerden de PSV'ers zich aan het gedrag van de Ajacieden. Scheidsrechter Serdar Gözübüyük moest het bij de PSV-fans ontgelden. De vrije trap waaruit de 0-1 werd gescoord, was dan ook makkelijk gegeven.

Negen punten achterstand
Meer zorgen waren er over het spel van PSV. De Eindhovense club gaf simpelweg niet thuis in de topper. Behoudens een kwartiertje na rust was het niet om aan te zien. Ajax had eenvoudig de controle en kwam na 67 minuten zelfs op 2-0. Na zwak verdedigen van Tyrell Malacia schoot invaller Bertrand Traoré van afstand raak.

Het Philips Stadion viel stil, in de wetenschap dat de titel dit jaar zo goed als zeker naar Amsterdam gaat. Het was voor het eerst in een ongeveer tien jaar dat PSV op eigen veld niet scoorde tegen Ajax. Ook had de Eindhovense ploeg sinds november 2022 op eigen veld geen competitieduel meer verloren.

Met nog zeven wedstrijden te gaan is een gat van negen punten al bijna niet meer te dichten. PSV zal misschien zelfs nog achterom moeten kijken. Feyenoord jaagt op plek 2. Een plek die aan het einde van het seizoen recht geeft op Champions League voetbal.

Maar een tweede plek is een troostprijs voor PSV. De titel was het enige dat dit seizoen telde in Eindhoven, maar die missie is faliekant mislukt. Absurd, als je bedenkt dat PSV in de winterstop nog zes punten voorsprong had op Ajax. Nu moet het toekijken hoe het negen punten achterstaat.