Willem II begon wel sterk, maar al snel ontsnapte de Roemeense spits van Heerenveen, Ion Nicolaescu, aan de Tilburgse verdediging. Driemaal was scheepsrecht, want na drie keer doorbreken, schoot hij de bal buiten bereik van Willlem II-keeper Thomas Didillon-Hödl tegen de touwen: 1-0.

Tot overmaat van ramp miste Willem II-verdediger Raffael Behounek in de 25e minuut een levensgrote kans op de gelijkmaker. Wie weet had een treffer de wedstrijd een andere draai kunnen geven, maar het mocht niet zo zijn.

Eerste doelpunt ooit
Wel was er enigszins ander Brabants succes. Sam Kersten, die voor Heerenveen speelt, maar uit Ravenstein komt, maakte zijn eerste doelpunt ooit als profvoetballer. Uit een hoekschop schoot hij van dichtbij de 2-0 binnen. De 27-jarige verdediger wist even niet wat hem overkwam: het was dan ook zijn eerste treffer in 217 wedstrijden als prof. En ja, hoe juich je dan? Hij wees vooral vertwijfeld naar zichzelf, voordat ploeggenoten hem om de hals vielen.

Kersten speelde zijn jeugd voor VV Ravenstein. De verdediger doorliep de gehele jeugdopleiding bij FC Den Bosch en was een vaste waarde in het eerste team tussen 2016 en 2019. Daarna vertrok hij naar het oosten van het land (PEC Zwolle) om vervolgens naar het noorden (Heerenveen dus) te verkassen.

Tweede helft bracht niet veel meer
Met de 2-0 was de koek voor Heerenveen nog niet op. In de 66e minuut dribbelde de Marokkaanse huurling van Feyenoord, Ilias Sebaoui, de bal mooi langs twee Tilburgse verdedigers en tikte de 3-0 binnen. Heel even liet Willem II zich zien: Jesse Bosch bepaalde met een afstandsschot de eindstand op 3-1. Het verzet van de Tricolores was van te korte duur.

Willem II blijft door dit verlies de nummer 16 van de Eredivisie, met 24 punten en nog zes wedstrijden te gaan. De eerstkomende is volgende week zondag, thuis tegen koploper Ajax.