Via www.pestmijmaar.nl biedt de oud-basketballer van 2.11 meter de trainingen aan op scholen. "Als je elke dag bezig bent met pesten dan denk je dat je iedereen kan bereiken. Als iemand zelfmoord pleegt op een school waar ik niet geweest ben, dan spookt toch de gedachte door je hoofd dat je er iets aan had kunnen doen. Dan geef ik mezelf bijna de schuld."

Telefoon
"Je hoeft geen gangster te zijn en ook niet sterk", gaat Henk verder. "Met één druk op de knop kun je zo veel ellende aanrichten. Het hedendaagse pesten speelt zich veelal online af. En dat is zorgelijk. Het gaat namelijk 24/7 door en sommige kinderen zitten tot vijf uur 's nachts op sociale media."

Ook is de drempel om online iets te zeggen veel lager, zegt de oud-basketballer: "Ik zeg tegen mijn vrienden in de groepsapp als ik ze lang niet heb gezien ook 'ik hou van je', of 'ik mis je'. In het echt doe je dat toch niet zo snel. Zo werkt het ook met negatieve boodschappen. Die kun je online veel makkelijker uiten dan in de echte wereld."

Henk is dan ook blij met de maatregel die in Australië wordt genomen: kinderen onder de zestien jaar mogen daar niet meer op sociale media. "Dat moeten ze hier ook instellen, dat zou zo veel problemen schelen. Toen ik twintig jaar geleden begon met deze trainingen liep ik door school en keek iedereen mij aan vanwege mijn lengte. Nu is alles wat ze doen staren op hun telefoon. Een seconde kijken ze op, dan lopen ze weer door met hun telefoon."

Trainingen van Henk
Henk wil het liefst alle scholen bezoeken, maar dat lukt niet. "Pesten kun je niet voorkomen. Maar je kunt kinderen wel bewust maken van wat voor impact het heeft. Ik vertel altijd eerst over mijn basketbalverleden. Dan zie je kinderen niet op of om kijken. Maar als ik dan over mijn pestverleden begin, zijn ze toch stil. Dan komt het dichtbij."

Zelf ook gepest
"Op mijn vijftiende was ik al ruim twee meter lang. Zelfs mijn geschiedenisleraar noemde mij 'spaghettisliert'. Totdat mijn gymdocent me zei dat ik met basketbal moest beginnen.

"Na flink aandringen heb ik dat maar gedaan. Toen veranderde in één klap mijn leven. Mensen noemden me gewoon bij mijn voornaam in plaats van 'lange Jan' of 'skelet'. Die vier lijnen waren de veiligste lijnen op de wereld voor me."

Nina stapte uit het leven door pestgedrag
De Helmondse Nina werd op school gepest en kon de last niet meer dragen. Daarom besloot ze op 1 april uit het leven te stappen. Om Nina een laatste eer te bewijzen, is er een stille tocht voor haar georganiseerd. De organisatie verwacht zondag honderden mensen op de plek waar Nina zich wèl veilig voelde. Bij de Poolse school.