Peter Gillis is dinsdag veroordeeld tot een celstraf van een jaar, waarvan zes maanden voorwaardelijk, voor grootschalige belastingfraude. Die fraude vond plaats op het hoofdkantoor van de Oostappen Groep in Asten en op acht andere vakantieparken van Gillis. De realityster van het programma 'Massa is Kassa' moet dus zes maanden de gevangenis in, zo bleek in de rechtbank in Den Bosch. Naast de celstraf voor Gillis is aan zijn bedrijf een voorwaardelijke geldboete van 250.000 euro opgelegd.

Overvolle gevangenissen
De voormalig advocaat Van der Kruijs begint aan een rekensommetje hoe het verdere straftraject voor Gillis gaat verlopen. "Zijn hoger beroep zal ergens in 2027 begin 2028 dienen. Stel dat hij dan opnieuw veroordeeld wordt tot een celstraf dan moet minstens een half jaar wachten voor hij een oproep krijgt om die uit te zitten. De gevangenissen zitten namelijk overvol. Tegen de tijd dat hij die oproep krijgt zitten we waarschijnlijk in 2029 en dan kan hij gratie aanvragen."

Een woordvoerder van het Ministerie van Justitie en Veiligheid bevestigt dat het momenteel erg druk is bij de rechtbanken. "Het is officieel code zwart bij de rechtbanken omdat het zo druk is. Ook de gevangenissen zitten overvol, daarom is laatst besloten dat bepaalde gevangenen twee weken eerder vrij mogen komen." Hoe lang het specifiek gaat duren voordat de zaak van Gillis wordt behandeld, weet de woordvoerder niet.

'Geen kansloos gratieverzoek'
Nu is er volgens Van der Kruijs altijd wel een reden te verzinnen waarom iemand gratie moet krijgen. Gratie betekent dat een gegeven straf wordt kwijtgescholden. De veroordeelde kan daarvoor een verzoek indienen. "In het geval van Gillis zou ik het gooien op de schade die hij heeft opgelopen in afwachting van de behandeling van zijn zaak. Door imagoschade kon hij nergens meer aan de bak. Zijn bekendheid en het overbelaste openbaar ministerie werken dan in zijn voordeel. Door zijn bekendheid weet iedereen dat hij vervolgd wordt en door de traagheid van het overvolle juridisch systeem duurt die negatieve aandacht erg lang waardoor hij al erg gestraft is. Dit is geen kansloos gratieverzoek."

Mocht het ooit wel zover komen dat Peter Gillis naar de gevangenis moet dan hoeft hij volgens Van der Kruijs geen speciale behandeling te verwachten. "Er zijn geen gevangenissen voor 'witteboordencriminelen'. Ook bekendheden krijgen geen aparte behandeling, tenzij er signalen zijn dat hij gevaar loopt."

Zelf had Gillis na de veroordeling ook in de smiezen dat zijn veroordeling niet het einde was van de zaak. Hij speculeerde direct op een hoger beroep omdat hij vond dat hij geen eerlijk proces heeft gehad. "En dan begint het hele circus weer opnieuw", concludeerde hij zelf.