Verhoef liep de blessure vorige week op toen het team aan het testen was in Marokko. Erik van Loon: "We hadden net een set veren gewisseld toen Eric na een forse jump verging van de pijn. Ik had het eerst niet in de gaten, maar na een paar kilometer vroeg Eric me om terug te rijden. Hij hield het niet van de pijn in zijn schouder en rug. Eric heeft nog wel geprobeerd om verder te gaan en heeft zich nog laten behandelen in Errachidia, maar het ging echt niet."
Onmogelijk
Na terugkomst in Nederland bleek de blessure dermate erg dat Verhoef onmogelijk mee kan doen aan de zware Dakar-rally. Verhoef: "Tijdens mijn lange motorsport- en Dakarcarrière heeft mijn lijf de nodige klappen te verduren gekregen. Je zou kunnen zeggen dat de motor nog goed is, maar dat het chassis is versleten."
Beperkende factor
"Als het nodig is kan ik best een aantal dagen de pijn verbijten", vervolgt Verhoef, "maar ik wil niet dat mijn blessure een beperkende factor is voor een goede klassering, daarvoor is het spelletje te serieus geworden. In goed overleg hebben we besloten dat we iemand anders zoeken om Erik te navigeren."

Zijn vervanger Scholtalbers is de navigator van Erik van Loon in het Nederlands rallykampioenschap en dus een goede bekende van Van Loon. Van Loon: "Mijn vertrouwen in hem is groot, dus na het uitvallen van Eric is hij voor mij een logische keuze".