De gelovigen lieten zich door de terreurdreiging niet uit hun kerk verjagen. 300 tot 400 gelovigen woonden de mis bij. Dat waren er even veel als vorig jaar. Een van de bezoekers: "Of ik me bang voel? Bang is een groot woord. Niets houdt mij tegen om deze dienst te bezoeken."

De kerk werd donderdag tijdens urenlange dienst extra beveiligd door politie en particuliere bewakers. Veiligheid stond voorop na de bomaanslag in Egypte waarbij 24 koptische christenen werden gedood. Foto's hingen in de kerk om hen te gedenken. Ramses Derias van de koptische kerk: "Het is pijnlijk dat de maatregelen nodig zijn, maar het geeft toch een veilig gevoel."

Vertegenwoordigers van andere geloven betuigden steun aan de Kopten met handtekeningen en bloemen. Honderd meter van de kerk hielden islamitische organisaties een wake. Daar werden steunbetuigingen verzameld. De moslims hadden eigenlijk een menselijk schild willen vormen tegen de terreurdreiging, maar dat ging niet door. "Er zaten toch te veel haken en ogen aan", vertelt organisator Marieke Stam. "We wilden niet dat kerkbezoekers in paniek zouden raken als ze een grote groep onbekende mensen zagen. We willen de dienst niet verstoren, maar wel een signaal afgeven."