In de ijszaak staat eigenaar Mark van Gaal te glimmen van trots. "De beste ijssalon van Nederland in 2024", Van Gaal kan het bijna niet geloven, maar blijft bescheiden. "Het is hier een gekkenhuis. Maar er zijn meer ijssalons die goed zijn."

Van Gaal legt uit hoe de competitie in zijn werk gaat. "In de winter houden we met de vakgroep allerlei onderlinge wedstrijden, zoals het maken van ijs. Daarbij wordt gekeken naar de structuur, smaak en kleur." Jurylid Edwin van Es valt hem bij: "Perenijs is moeilijk te bereiden, omdat het een vlakke smaak heeft. Het ijs van Mark was echter subliem. Hij is een echte ijsbereider."

Alle vaardigheden worden beoordeeld en gejureerd. Uiteindelijk blijven er zes genomineerden over om de Beste ijssalon van Nederland te worden. De genomineerden kregen in de afgelopen periode bezoek van meerdere mystery guests. De anonieme gasten keurden niet alleen het ijs, maar beoordeelden ook de hygiëne en voedselveiligheid in de ijssalon.

Vallen de mystery guests in een kleine gemeenschap als Haps niet gelijk door de mand? "We draaien al heel wat jaartjes mee. Vaak zijn het mensen uit horecawereld. Het draait vaak om de momenten waarop. Een regenachtige dag met weinig klanten is anders dan een zonnige pinksterdag waar de mensen buiten in de rij staan. In beide gevallen moet alles kloppen en kwalitatief in orde zijn", legt de winnaar uit.

Vorig jaar viel Van Gaal net buiten de prijzen, maar dit jaar heeft hij de titel naar eigen zeggen toch maar mooi op zak. "Een mooi feestje is op zijn plaats. Het zal nog lang onrustig zijn in Haps."